新一份施政報告今日發表，房屋政策成為萬眾矚目的焦點。昨日當局拍賣九龍塘一塊豪宅地皮，以呎價近一萬八千元成交，刷新相鄰地皮早前拍賣呎價一萬六千元的紀錄，成為九龍區新地王。地皮拍賣價屢創新高，反映發展商普遍看好後市，施政報告即將推出的協助市民置業措施，不僅無法冷卻熾熱的樓市，反可能火上澆油。
隨着本港樓價步步高升，置業難已壓倒就業、教育、社會福利等民生議題，成為市民最關切的問題。港大民意調查顯示，高達八成八受訪市民認為，施政報告最需要優先處理居住問題。早前，港府亦就協助市民置業展開諮詢，結果是大部分市民都要求復建居屋。在強大的民意壓力下，施政報告不可能不作出回應，當局事先放出風聲，指不會復建居屋，但會推出先租後買、活化居屋市場及增加土地供應等措施。
活化居屋不是甚麼新東西，由於需要補地價等限制，居屋在市場上的流轉性不高，對解決夾心階層上車難題象徵意義大於實際。至於增加土地供應，雷聲大雨點小，效果如何已有目共睹，近期港府在維持勾地表政策之餘，亦主動推出幾塊地皮拍賣，成交價一個比一個高，非但未能令樓市冷卻，反而推波助瀾。唯一比較新穎的措施是所謂先租後買，即讓合資格人士先租住一段時期，儲備租金作置業首期之用。
對於先租後買模式，社會上已有廣泛的討論，除了不少技術細節有待釐清，人們擔心如果樓價繼續飆升，累積的租金追不上樓市漲幅，租住者無法實現置業夢想，將不得不繼續租住下去，屆時先租後買就變相成為新公屋。更何況，本港土地供應始終有限，如果將土地優先用於先租後買，勢必要相應減少公屋用地，這不過是拆東牆補西牆的把戲，對緩解居住問題並無幫助。
事實上，由於市場預期施政報告將推出資助置業措施，樓市已聞風先漲，不少準買家擔心細價樓的價格會被推高，連日來加快入市步伐。統計資料顯示，近日樓市成交明顯活躍，新界地區尤為明顯，部分樓盤的成交量較上月同期激增近三倍。事實證明，資助市民置業是一把雙刃劍，勢必驅使更多人入市，令樓價進一步攀升，到頭來極可能得不償失。
眼前的樓市可以說是高處不勝寒。眾所周知，全球實體經濟狀況依然低迷，主要經濟體的失業率依然高企，但由於罕見的超長低利率期，加上多國央行為刺激經濟狂印鈔票，甚至打起貨幣戰，造成市場上熱錢氾濫，樓市走向與實體經濟呈現背馳現象。可以說，目前的樓市狂飆是缺乏實質支持的虛火，一旦市場氣氛逆轉，熱錢流走，樓市無以為繼，隨時轉勢，在當局資助措施之下，勉強上車的置業人士隨時淪為負資產。
歸根究柢，香港是自由市場，政府有責任解決市民居住的問題，但不是幫助市民置業，其實那也不是港府的強項。勉強置業的市民，對市場的抗壓能力較低，樓市稍有風吹雨打，他們都會首當其衝，成為最大輸家。正如有人指出，在樓市高峰期資助市民置業，不啻是鋪上紅地氈，將置業者導向「死路」。
好心辦壞事，幫人反害人，這已屢見不鮮。「八萬五」殷鑑不遠，但願港府能夠吸取教訓，切勿重蹈覆轍。