二十年前蘇聯崩潰，讓美國人興奮了很久，認為由集權體制建成的帝國必敗於美國「民主自由」體制的帝國，蘇聯滅亡會使美國更強。事實上，從那以後，二十年來，全球的確只有一個美國「超級大國」在稱王稱霸。
然而，這並不代表美國更強。特別是金融海嘯的發生，中國、印度等發展中國家的崛起，令美國人深感憂患。一些「高度敏感」的學者更從蘇聯的崩潰解體想到美國的命運，擔心有一天美國會像蘇聯一般突然解體，而非在別國崛起面前「逐漸衰退」。
美國一位學者最近撰文對此作出「預言」。他認為美國作為大國、帝國，早已是一個複雜的體系，由眾多不同的部分組成，它們之間是一種不對稱關係，「這意味着它們的結構更像白蟻穴，而不是金字塔。它們的運行方式處於有序和混亂之間」。
像白蟻穴而非金字塔，這即是說美國的社會結構並不穩固。白蟻穴在外力或內力作用下是可以頃刻崩潰的，這樣的體系在經過不斷運作後，其平衡調整會達到「臨界狀態」，一個「非常小的起因就可以觸發相變，導致危機，如千里之堤，潰於蟻穴」。這就是帝國的崩潰，那時想做老二而不得也。
該學者認為，當年的蘇聯在結構上也是這種大國、帝國。它的崩潰就是在蘇聯的複雜體系達到臨界狀態，財政極度危險時，由戈爾巴喬夫上台這個「起因」觸發「相變」。現在美國也面臨巨大的財政危機。「美國正計劃二○一○年的赤字超過一點五萬億美元，佔GDP的百分之十一，這是二戰結束以來最高水平」。如此龐大的赤字，會有一天突然因為一條消息而導致全民對美國前途失去信心，對美國這個「體系的生存能力失去信心」。到那個時候，麻煩大矣！美國步蘇聯崩潰後塵不足為奇也。
看來，一場金融海嘯已讓美國人的憂患意識達到了「亡國」的水平。