轟動一時的八名癌症病人服用含毛霉菌降尿酸藥「別嘌醇」後死亡事件，終於真相大白。死因庭昨日裁定八名死者中三人死於不幸，兩人死因不明，餘下三人死於自然。死因裁判官強調 ，死於不幸的三人並非因所患疾病致死，而是因服食受污染「別嘌醇」而感染毛霉菌致死。
問題藥物食死人，涉事藥廠自然成為眾矢之的，有死者家屬揚言或會提出民事索償。其實，藥物受污染，藥廠固然脫不了干係，而衞生當局把關不力，監管不嚴，更是難辭其咎。正因如此，死因裁判官在提出多項建議之餘，亦特別要求政府當局加強對製藥業的監管和執法，避免悲劇重演。
裁判官的建議，絕非無的放矢。事實上，別嘌醇事件正好凸顯衞生署疏忽職守，巡查馬虎，監管藥廠不力。就以所謂「良好藥品生產規範」（ＧＭＰ）制度來說，本身就千瘡百孔，在原有制度下，即使藥廠尚未全面達標，亦可獲得有條件的ＧＭＰ，例如僅有包裝程序達ＧＭＰ水平的藥廠也可聲稱獲得全面認可，所謂「生產規範」根本形同虛設，自欺欺人。更有甚者，衞生署事後承認，一年內曾兩度到出事藥廠巡查，但每次都只是查看生產紀錄了事，可見所謂ＧＭＰ只是「紙上監管」，不出事才怪。
對於裁判官的建議，衞生署表示，已加強對藥物生產商、批發商及銷售商的巡查和監察，今年頭七個月進行了五十二次巡查，其中兩間藥廠被發現生產質量控制可能出問題，須回收產品及暫時停產。但現實卻是，當局的所謂補救措施往往只是走走過場、應付輿論而已。別嘌醇事件後，當局曾煞有介事地成立藥物監管制度檢討委員會，以「全面審視現行的制度、法例及業界文化」，經過九個月研究後，發表洋洋百頁的長篇報告，並提出七十五項改善建議，涵蓋藥物製造至零售的各個層面，不可謂不全面。
只可惜，委員會的報告墨迹未乾，本港又先後爆發多宗藥物安全事故，包括逾百年歷史的保濟丸被新加坡當局發現含禁藥，須緊急回收；另一家持牌藥廠又被驗出多款產品不合格，須回收的產品達四百三十多種。事實擺在眼前，當局一日不切實履行藥物安全把關之責，再詳盡的報告、再全面的建議，終究只是一紙空文。
醫療衞生當局對藥物安全亂象視而不見，見而不理，市民自購成藥固然隨時出事，到公立醫院求醫亦好不到哪裏去。大家可以看到，醫管局為了節省醫療開支，對專利期已過的藥品長期採用非原廠藥，加上採購時實行「價低者得」的原則，導致公立醫院所使用的藥物質量良莠不齊，也就難怪過期藥、發霉藥等事故不絕如縷。
事實上，別嘌醇事件恰恰反映當局在用藥方面只求價錢便宜，不理質量好壞的弊端。醫管局近年以「收回成本」為藉口推行藥物名冊制度，那些沒有能力負擔貴藥的病人，只能退而求其次，被迫選用公院提供的平價藥物，這些藥物就算不出事，也往往有較大副作用，當局以「次等藥物」醫治病人，根本就是拿市民的性命開玩笑。
藥物安全事故無日無之，積重難返，其病根正是主管醫療衞生的官員失職。要杜絕藥物事故，保障市民健康，必須從檢討整個藥物監察制度着手，單靠個別藥廠和醫院自律無助解決問題，所以，除了ＧＭＰ標準有必要提高之外，更重要的是當局必須加強監管，否則，類似悲劇還將陸續有來。