○八年旺角嘉禾大廈大火奪去四條人命，敲響大廈消防安全的警鐘。申訴專員公署主動調查食肆的消防安全問題，踢爆負責把關的消防處「管理落後，監管不嚴」。調查報告發現，消防處迄今仍以人手處理每年逾十四萬張消防設施檢查結果證明書，不但費時失事，更容易「走漏眼」，出現人為失誤。更離譜的是，消防處目前突擊巡查食肆的次數遠遠落後於指標，要遍查全港逾二萬間持牌食肆，估計要花四十年時間。而負責審批食肆續牌的食環署又無查核食肆是否符合消防安全要求，更是令人難以置信。
申訴專員公署的調查顯示，當局對食肆消防安全的監管可以說是形同虛設，漏洞處處。針對未能及時提交證明書的食肆，以及無安排每年檢查消防設施的違例個案中，消防處過去六年只提出零星檢控，根本無法起到阻嚇作用。而食環署對食肆續牌的審批更是如同兒戲，既無規定持牌人提交任何消防安全證明，亦無與消防處安排巡查。可以毫不誇張地說，當局對食肆消防安全隱患放任自流，等於拿市民的生命安全開玩笑。
針對上述種種亂象，申訴專員公署提出了一系列改善建議，包括要求消防處加快設立電腦系統及修訂法律，以及考慮規定註冊承辦商在呈交證明書前，先修妥不合格的消防裝備；此外，消防處亦應與食環署訂立機制，確保食肆符合消防安全規定才批准續牌申請。不過，建議歸建議，能否落實則是另一回事。
對於被指對食肆巡查不足，消防處聲稱主要是因為人手不足，難以兼顧前線及後勤工作。實際上，人手不足絕對不能成為消防處放軟監管的理由，須知道，監管食肆消防安全，保障市民生命，當局責無旁貸，就算真的涉及人手不足和資源問題，也應該透過合理調配解決，豈能拿市民的生命安全來開玩笑。
消防處的解釋固然令人難以接受，但就算全面落實申訴公署的建議，到底能否徹底杜絕食肆消防安全隱患，也大有疑問。事實上，近年來大廈及食肆消防安全事故不絕如縷，問題主要出於政府部門權責不清，各自為政，缺乏溝通，以致出事後往往互相扯皮，互相卸責。以商住大廈的娛樂場所管理為例，消防處負責檢查消防設備，屋宇署負責清查僭建物，食環署則負責發牌，表面上各司其職，井然有序，實際上卻是政出多門，消防隱患反而無人理。
俗語說︰「三個和尚沒水喝。」恰恰因為政府部門權責不清，各有各做，涉及舊式樓宇的火災才會一而再、再而三地發生。○八年嘉禾大廈火災後不到一年，尖沙咀海防道無牌賓館大火又造成一死八傷。可惜，一次又一次的悲劇皆未能引起當局足夠的重視，各部門往往要到出事後才煞有介事、風風火火地上演「巡查騷」，可是事過境遷，當局好了傷疤忘了疼，很快又回復舊貌。其實，對於大廈消防安全監管，各界曾提出不少切實可行的建議，包括成立一個統一牌照部，統籌處理娛樂場所及食肆發牌事宜，惟當局置若罔聞，迄今未有積極回應。
前車之覆，後車之鑑。正如申訴專員黎年強調，沒有人想火警發生後才來後悔。問題是，如果當局不能吸取教訓，切實堵塞漏洞，消除隱患，政府部門繼續各自為政，慘劇重演只是遲早的事。