朝鮮半島的格局，美國、日本、南韓是一夥，美韓和美日都有軍事同盟；而另一邊，北韓、中國、俄羅斯屬一夥，但這一夥的關係看起來就不是很密切，起碼中俄都不贊成平壤「擁核」，也不贊成其強硬政策，尤其是各式各樣的軍事挑釁行為。這次北韓炮擊延坪島，特別是打到民居，傷到平民百姓，北京根本無法為其辯護。
這次炮擊後，美日韓都叫北京發揮影響力，約束金正日政權。應該說，儘管金正日不完全聽北京的話，但是他們連吃飯問題都要北京解決，而權力的傳承，即金正恩能否順利接班也要靠北京支持，所以北京確實對平壤有影響力。不過，金正日也吃準北京不會拋棄他們，所以也敢做出北京不高興的事情。正因為這種微妙的關係，中朝看起來就不如美韓鐵。
值得留意的是，中國對南韓也有影響力，某種意義上，中韓的共同利益還大過美韓，那就是經濟都是快速發展的中韓更加看重朝鮮半島的和平和穩定。美國則是朝鮮半島愈緊張愈高興：一、他們可以不從南韓以至日本撤軍；二、禍水東移，目前東北亞被視為世界經濟發展最好的地區，要打仗了，必然拖慢經濟發展，而目前大量湧入的資金就會回流美國、回流美元，他們又可以大印美鈔；三、當然就是制衡他們的頭號假想敵中國。所以，南韓也有強烈的聲音指摘總統李明博過於聽從美國，使朝鮮半島局勢難以緩和。
北京對南韓的影響力，還體現在南韓對中國經濟的依賴增加。○八年至今年上半年，南韓GDP增長百分之四點二，其中對華出口的貢獻度為二點二個百分點，佔逾一半。