南北韓發生炮戰令東北亞局勢烏雲密布，有南韓媒體引述分析指，早前獲北韓領導人金正日欽點為接班人的金正恩，與炮擊事件關係密切，觀乎金正恩畢業於金日成軍事綜合大學炮兵系，令人懷疑北韓將金正恩作為炮兵專家來宣戰。金正日急於替接班人鋪平道路，奧巴馬政府和南韓對北韓愈加強硬的舉動正好充當接班課程中「如何抵禦外部威脅」的現成教材，金正日對兒子言傳身教，足以牽動整個東北亞的局勢。
近年有關金正日健康抱恙的消息屢傳不絕，金正日急急將歷練不足的三子金正恩推向台前，欽點他為北韓政權金家第三代接班人，其健康狀況令人更感關注。無論如何，既然金正日已「開金口」欽點金正恩為繼承人，鞏固接班人地位的工作可謂刻不容緩。事實上，金正日本人足足有三十年時間為承繼北韓政權做準備，反觀金正恩如今三十未出頭，要迅速提升金正恩在勞動黨和人民軍中的威望，金正日不得不在軍事方面下工夫。
需要指出的是，自天安艦事件以來，美國和南韓對北韓的壓迫有增無減，兩國高調舉行聯合軍演，令北韓難有安枕，延坪島炮戰事件的發生，反映北韓忍無可忍。再講，在金正日為鞏固接班人地位一事着急之際，華府聯同南韓舉行多場軍演好比火上加油，這迫使金正日出手，向金正恩示範如何回應外部威脅和軍事挑釁，給他上寶貴一課，順道助金正恩「累積」威望。
在天安艦事件後，雖然華府力挺南韓李明博政府，但不是毫無保留，在本年七月美韓聯合軍演中，美國航母改為配置在東海（日本海）而不是京津門戶的黃海，這是華府怕得失中國的有力證明。或許金正日希望透過今次炮擊事件中美國進退失據的狼狽相，向金正恩說明一件事，即軍力強大如美國也不足以在東北亞「打橫行」，得看中國以至俄羅斯等大國的面色做人，北韓能夠「以弱制強」，此乃一大關鍵。
金正日一向不按常理出牌，他急於鞏固接班人地位、動向更難捉摸。另外，聲望愈見不振的美國總統奧巴馬，或利用兩韓衝突轉移視線，倘北韓與美方和南韓繼續「拳來腳往」，隨時觸發更大規模衝突，殃及池魚。中國作為北韓的鄰國，得做好防範措施。