美國想在東亞重塑影響力可說是不言而喻。在越南舉行的東盟首腦峰會中，美國國務卿希拉妮與十多個國家領導人會面，本來被一致認為是整個東亞峰會「重中之重」的環節，卻被中日關係奪去了風頭。
原訂在上月二十九日晚中日領導人進行一對一會談，在最後一刻突然被中方喊停，外界認為這是中國殺日本一個措手不及之舉。沒想到，中國領導人與日本首相第二天便在沒有記者採訪的情況下，進行了一個非常簡短的非正式會面，這是繼「走廊對話」、「電梯巧遇」之後，中日高級官員又一次的非正式會面。
就此，有分析認為，中國領導人先後以不同形式與日本官員進行非正式會面，帶出一個訊息：中國在官方的外交層面中還是要堅定立場，在釣魚島問題上不退讓，但其實北京還是希望與日本冰釋前嫌，在各自對釣魚島問題立場不變的情況下，於其他領域還有合作和發展的空間。
中國之所以不與日本進行正式會面，表現出中國對日本還有一個心結，而這個心結源自日本外相前原誠司。此子早在擔任國土交通大臣時，已經發表針對中國崛起的言論，是親美的鷹派；而且，正是此子宣布逮捕中日撞船事件中的中國船長。中國早對他存有戒心，認為他是中日關係的麻煩製造者。
說回美國，看到中日兩國多次非正式會談，都是繞過美國而進行，美國人心有戚戚焉，於是立刻建議中、美、日展開三邊會談，並且將由美國做和事老。不過，事實證明，就算沒有美國插手，中日也可以憑各自努力走在一起。