國家領導人在視察深圳特區成立三十周年的時候說：「應當堅定不移地推進改革開放，不僅要推進經濟體制改革，還要推進政治體制改革。沒有政治體制改革的保障，經濟體制改革的成果就會得而復失，現代化建設的目標就不可能實現。」
內地自一九七八年後出現一個重大但非常清晰的變化，這就是國家的運作有一個明顯「緩急輕重」的政治智慧在其中。其時，改革的順序都是先易後難：先農村改革，後城市改革；先沿海改革，後內陸改革；先經濟改革，後政治改革。而「先經濟後政治」的好處，就是讓第一階段的經濟成效為第二階段的政治改革創造有利條件。
上世紀八十年代中，內地改革風潮火熱蔓延，然而，有人發現經濟改革在未竟全功的情況下，已經出現叫嚷推行政治改革的聲音。有人認為，由於要求政治改革雷厲風行，致使改革派與保守派在改革問題上的角力，演發成一場政治危機，甚至破壞先期經濟改革的成效。
及至一九九二年，鄧小平南巡時發表講話，表示重新推進市場改革，並以深圳作為試點，得到若干保守派、地方利益、知識分子和海外輿論的歡迎，這樣才使社會集中精力加快改革開放和現代化建設步伐，把經濟搞上去。故有人認為，改革開放在那時候才真正獲得啟動。
改革開放令中國具有小康社會的雛形，亦為未來政治改革創造條件。事實上，中央政府對政治改革一直抱有開放的態度，因為政治改革是為建立公平和諧社會必不可少的階段；現在時機成熟，再推政治改革，有必要如此這般驚訝嗎？