美國總統奧巴馬為兌現選舉承諾，在去年初簽署行政命令解除對「用聯邦政府資金支持人類胚胎幹細胞研究」的限制，以實際行動證明華府將科學與政治分離的決心。隨着中期選舉逼近，美國一間地方法院此時頒令、暫時終止聯邦政府對人類胚胎幹細胞研究的資助，給奧巴馬拋出一道難題。
被指一味迎合教會和保守派價值觀的前總統布殊，在任時反對擴大資助人類胚胎幹細胞研究，稱這等於「用公帑支持和鼓勵摧毀人命」。奧巴馬試圖在推動科研和維護道德之間取得平衡，冀能讓科學界繼續探索人類胚胎幹細胞的醫學應用層面，為不治之症尋求有效治療方法，他透過美國國家衞生研究所扮演的監督者角色，為相關研究訂立更嚴格的標準。
美國法例禁止聯邦政府資助那些破壞人類胚胎的研究，美國多個宗教團體認為奧巴馬去年的行政命令違法，要求地方法院暫時禁止聯邦政府資助相關研究。華府辯稱，人類胚胎幹細胞研究本身不涉及銷毀或破壞胚胎，這些胚胎是在體外受精過程中創造出來的，但永不會被使用。地方法院法官蘭伯思指，不能單純因為人類胚胎幹細胞研究涉及多重步驟，將每個步驟視為獨立研究，研究其中一個步驟將人類胚胎破壞，整項研究就不能獲得聯邦資助。
奧巴馬政府可就法庭禁令提出上訴，或留待上述團體正式入稟法院後才採取行動。蘭伯思又指，暫無有力證據證明人類胚胎幹細胞研究，能為老人癡呆症等患者帶來幫助，說暫時禁止聯邦政府資助研究會令此類患者利益受損，純屬推測。
事實上，要獲取人類胚胎幹細胞，不一定要將人類胚胎銷毀，對體細胞進行「再編程」是方法之一，由於此舉是使用患者自己的細胞進行治療，更可避免排斥作用。若奧巴馬捍衞自己立場之同時，未能就此類質疑聲音作正面回應，恐怕予人「為堅持而堅持」、趁機為中期選舉拉票造勢之感。
此外，對於美國國家衞生研究所訂立的新道德標準，業界就擔心，一些約在十年前開展的人類胚胎幹細胞研究，未必具備相關證明文件或紀錄，新標準之設等於給這些持續多年的研究畫上句號，前功盡廢。若奧巴馬對此繼續袖手旁觀，尊重科學豈不是空談？