冷戰結束後，美國頻頻用兵亞洲，同中國的對抗隱隱浮現，美國海空軍在太平洋不斷膨脹，中外論者多認為美國的戰略重心東移。
但是，從五角大樓發布的《二○○九年度美軍基地結構報告》顯示，美國海外軍事基地七百一十六處之中，排名前三位的是德國有二百三十五處，日本一百二十三處，南韓八十七處。從兵力兵器看，駐德國是第一裝甲師和第一步兵師等七萬人，屬於重裝師；在日本有海軍陸戰隊等三萬六千人，駐韓國是第二步兵師等三萬四千餘人。美國海空軍肩負封堵世界第二的俄軍任務，大批戰術核武器雲集西歐，由此可見亞洲並非美軍第一重點。
從美國在海外的軍事基地的發展歷史看，潮起潮落包含三大因素：一是美國需要，二是當地敵人強悍，三是對東道主有利。如二戰結束時美國在約一百個國家和地區建立了兩千多個基地，那是反法西斯戰爭的需要；其後是人類和平時期，各國亟需休養生息，美軍在一九四七年之後兩年間海外基地銳減至五百八十二個。即使有歐洲的冷戰和亞洲的兩場熱戰，華盛頓在東亞和西歐修補軍事同盟圈，獲取戰略要地，美軍全球基地在韓戰後達八百一十五處，一九六七年越戰擴大時增長到一千零一十四處，駐軍數量也遠低於二戰時期。
近年美軍在伊拉克、阿富汗打得熱鬧，實際大軍決戰不過一頭半個月，常駐兵力十來二十萬；全球星羅棋布的小型基地「浮萍」化，使海外美軍更加靈活機動、小型化的「靠前部署」。由於「反恐」的藉口虛弱，日本不再為它去印度洋補給，沖繩基地不斷縮減，韓軍早晚收回指揮權，如果朝鮮徹底去核，美軍駐韓國就沒有藉口。