《瞭望》雜誌刊登的《秘書提拔「路徑隱患」》一文，講了謝亞龍、秦裕、李真三位「大秘」的騰達「路徑」，還訪問了一些「體制內學者」為「路徑隱患」把脈，揭示箇中的問題。據透露，按照中央規定，只有副部級以上領導幹部才允許配專職秘書，但目前的黨情、國情、官場之情是「不但市縣領導，甚至連鄉黨委書記、鎮長都有事實上的專職秘書」。秘書可說是「官官皆有」，遍地開花。這就成了一條官場又粗又大的「路徑」，且是條捷徑，大凡秘書出身的人，官運特佳。當然，不同「等級」的秘書含金量和官運、能量是不同的，官愈大的秘書前程愈好。
由於中共「一把手」或領導幹部是「土皇帝」，秘書猶如「內侍」，因此，時下的做法是「不少領導自選秘書不報審批，或是手續辦理流於形式，組織人事部門僅僅履行個手續」。這樣，秘書從一入職，就似領導的「家奴」，存在着鄧小平批評的「封建社會的人身依附關係」。領導自選秘書當然以個人好惡或其他關係為標準，這個頭已經開壞。
如此「開頭」，秘書往往是領導最信得過的人。官場中人很講「淵源」、講「效忠」、講「誰的人」、講「了解」，秘書出身者肯定比其他官場中人佔了這方面的大便宜，或曰有明顯優勢。因此，當秘書的往往官符如火，竄得特快。「領導把提拔秘書作為對自己服務的一種獎勵，已成公開的秘密」。當然，有的領導還有「更深層」的私心，一是自己總有退下的一天，提拔秘書升官掌權，日後自己可得「照顧」；二是「秘書了解領導太多底細，有些領導有貓膩，也把提拔秘書作為一種拉攏手段，達到自保目的」。
事實上，大量個案證明，貪腐領導和秘書往往是「共犯」，貪腐領導要想保自己台上台下都平安無事，就要大力提拔自己的秘書掌握權力，看好門、站好崗。然而，此法也有「弊」，一旦事發東窗，往往拔出蘿蔔帶出泥也。