自美國發動伊拉克戰爭與阿富汗戰爭後，軍力過分延伸，造成日漸薄弱，每年六千億美元的軍事預算，實是美國巨大負擔。美國強權看來經過這兩場戰爭疲於奔命，加上金融危機造成了經濟蕭條，也使美國國力進一步衰弱，世界強國對美國也開始重新評估。
因此，當天安艦事件發生後，美國找到了機會將軍力伸進亞洲，以對抗中國的崛起，在亞洲立威，故美國近來在亞洲動作頻頻。美國與韓國、日本、越南分別舉行大規模的軍演，在中國的大門外舞槍舞炮，頗有傾門踏戶之勢，此意何來？
中國的實力愈來愈強，經濟上，韓國、日本乃至東盟都在爭取大陸的市場，要與中國簽自由貿易協定。而軍事上日益強大，卻有人認為對他國主權造成威脅，所以亞洲一方面希望與中國做生意獲得經濟利益，另一方面又希望把美國拉進來，維持亞洲地區的和平均勢，這也就是美國與亞洲國家分別舉行聯合軍演之背景。然對大陸來說，臥榻之旁豈容挑戰，讓西方國家擔心中國的崛起必然會和美國一戰。
《華爾街日報》有代表西方觀點的文章斷言中美之間必然會兵戎相見，問題只是遲早而已，並批評認為今日世界各國互相倚賴，經濟互補，不會發生戰爭之觀念是錯誤的。
其實，中國現實行的是韜光養晦的政策，當前需要亞洲安全以發展國內經濟，喊出「和平發展」的口號，但西方國家認為中國國力增強必定成為區域強權，然後再逐步挑戰美國在太平洋已保持半世紀的霸權，這就是西方的中國威脅論。
事實上，中國大陸至少還要二、三十年發展國內的經濟建設，且任何大戰只會玉石俱焚，戰事乃是人類最愚蠢的作為，中國在目前來說又何須與美一戰。