國防大學金一南將軍的《苦難輝煌》是解放思想、轉變觀念的書。他通過紅軍長征的前因後果說明日本和蘇俄主宰着當年的中國。
一九三一年日本侵佔東北，國難當頭，中國人痛感軍閥混戰、國共內戰不斷。毛澤東說「長征是宣傳隊」，走了兩萬五千里都打着北上抗日的旗幟，因此獲得中外同情，佔領了道德高地。其實，紅軍被趕出江西根據地後，東奔西走只為找新家。
一九三四年十月，紅軍突圍只是想在湘黔交界創立新根據地。中央政治局十二月「黎平會議」改為去川黔邊落腳。一九三五年一月「遵義會議」則決定去川西北創建根據地。毛澤東、張國燾兩大方面軍六月會師後，中共中央「兩河口會議」決定佔領川、陝、甘三省建立蘇維埃政權。
嗣後，毛澤東同張國燾鬧翻，九月「俄界會議」毛澤東又修改戰略計劃為「在接近蘇聯的地方建根據地」，他最壞打算是給敵人打散了，去做白區工作。偶然看天津《大公報》發現劉志丹的紅二十六軍控制陝北，「二十三個縣無不赤化」，政治局如夢方醒，喜出望外，七千中央紅軍終於找到了落腳處。
於是，毛澤東東征，可惜在山西未能立足；一九三六年十月，三大主力紅軍會師，但是西路軍兩萬多精兵被切斷。「寧夏戰役」失利，蔣介石調三十個師赴西北剿共，紅軍東有閻錫山、西有回族馬家軍、南有張學良楊虎城三十萬大軍，北是戈壁大沙漠。毛澤東急電莫斯科，報告紅軍可能在陝甘無法立足，不得不改變戰略方向朝四川、湖北或山西再創根據地。
西安事變令紅軍柳暗花明，這是中國變局；蘇聯大罵張學良是日本走狗，那是國際視野。