日前在德國舉行的二十國（G20）財長會議落幕，聯合聲明竟把排斥「所有形式的貿易保護主義」，從過往的聲明中去除，轉為「提倡更加包容、公平，減少經濟發展中的不平等」模糊表述。但何謂公平與平衡？恐怕只是依據華府演繹、服從「美國優先」的託辭而已。
一直以來，G20以推動自由貿易為己任。中國及德國官員在會議上，均警告不要助長貿易保護主義，兩國元首在會前更通電話強調，中德有責任推動各方共同建設開放型世界經濟。如今極受各方看重的「抵禦保護主義」精神，消失得無影無蹤。由此推斷，中德聯手亦難敵美方從中作梗！
雖然有聲音指美國財長姆紐欽上任不久，需時擺平國內對貿易及稅收爭議，他在會前亦為貿易戰降溫，指美國總統特朗普並不反對自由貿易，但無論如何，始終未能平息市場對特朗普上台後「逆全球化」浪潮的擔憂。
特朗普乃商人出身，深明貿易對國家舉足輕重，但同時對屢創新高的貿赤甚為不滿，認為不但造成製造業職位流失、產業失衡、技術落後，更令競爭對手坐大，威脅其全球地位。白宮貿易顧問納瓦羅早前警告，美國可能輸掉「更大規模的冷戰，勝負並非在於子彈而是收銀機上」。美國面對全球競爭，害怕落後人前的焦慮表露無遺。
事實上，去年美國對三大貿易夥伴──中國、日本和德國出現逆差，分別達三千四百七十億、六百八十九億及六百四十九億美元。三國自然淪為箭靶，中德被指人為壓低匯率，日本汽車貿易亦被斥存在不公平；美國第四大貿易逆差國的墨西哥，更是特朗普口誅筆伐對象。
無疑，在現時多邊貿易框架下，美國難以採取針對性行動逐個擊破，揮動「反傾銷」、「開徵邊境稅」大棍之餘，亦須謀求另訂規則。特朗普競選時曾威脅要退出世界貿易組織（WTO），轉為奉行雙邊貿易協定。雖然經濟學家認為此舉效率奇差，並有自毁長城之虞，但特朗普似乎吃了秤砣鐵了心一於少理，甫上台即宣布退出跨太平洋戰略經濟夥伴關係協議（TPP），並計劃與加拿大及墨西哥重啟北美自由貿易協定談判。
凡此種種，莫不讓人替全球自由貿易的命運抹一把汗。雖有觀點認為，中國可乘勢而起，主導多項多邊貿易協定，成為全球貿易「共主」，但美國始終是第一大國，如特朗普一意孤行推行「美國優先」策略，則全球自由貿易勢必受損，禍及新興市場經濟增長！