中國二月外儲意外反彈,重上三萬億美元水平,市場表面上鬆了一口氣,但綜觀人民幣貶值趨勢與走資隱患未除,現實情況則未有大轉變,勿受單月數據影響掉以輕心。
最新公布的中國外匯儲備止跌回升,重返「三」字頭心理關口,比市場預期理想。無疑,二月內地仍在春節假期之中,匯市相對穩定,人民幣匯價波動較低,貶值與走資壓力稍減。另一原因是去年第四季開始,中央全力推出資本管制措施,個人及企業兌匯受嚴格監控,似乎初見成效,外匯流出壓力的確有所減少。
內地「811匯改」為人民幣貶值揭開序幕,掀起全國走資避險潮,外匯儲備自一四年到達高峰,至今輾轉勁減達萬億美元,去年中央全方位堵截走資,令二月外儲中止連跌七個月的劣勢。可是,隨着產業結構改革未竟全功,經濟乍暖還寒,美元加息步伐提速,縱使強行阻截外儲流失,效果只怕相當短暫,不應高興過早。
事實上,中國經濟規模穩坐世界第二,資本市場邁向國際化已沒有退路。去年人民幣圓夢躋身國基會的特別提款權(SDR),名正言順成為各國央行儲備貨幣之一,金融政策更不能倒行逆施,為守匯保儲繼續封關自守,大規模的限制資本出境終有落幕的一日。
從現實環境看,全力堵塞資金外流的後遺症也逐漸浮現,外資進軍中國意欲大減,憂慮資本易入難出,更甚是一些矯枉過正的急就章措施,如限制企業兌匯,已使不少內地企業海外併購活動受阻,海外資產賣家考慮資本限制風險,將中國企業列為交易次選。其實,中央一方面鼓勵企業「走出去」,吸收海外資源、技術,推動經濟升級轉型,為可持續發展國策出力,可是資本限制下猶如自我綑綁,如意算盤實難打響。
美國總統特朗普上台,民粹導向的經濟主張十畫未有一撇,但已激盪通脹預期升溫,美國就業及資本市場甚至有過熱之嫌,聯儲局預告加息事不宜遲,今年美息隨時有追加可能,息差擴闊,吸引資金追捧美元資產保值,加上中美經濟一冷一熱,人民幣貶值壓力只怕比往年更甚。
外匯儲備意外回升,反映人行力托匯率買入人民幣拋售美元、耗損外儲力保匯率的操作或可紓壓,但在無形之手愈托市場愈慌,證明保人幣與保外儲難以兩全。歸根究柢,中國經濟失速未改善,市場對人民幣信心也難復舊觀,短暫喜出望外的數據,不應視作長期形勢逆轉的信號。