國際能源機構宣布向市場投放六千萬桶石油儲備，以紓緩利比亞生產及出口的缺口。是該機構成立三十七年來，第三次釋出緊急油儲，也可說是最難看的一次。首先釋出的六千萬桶油儲中，三千萬桶來自美國，換言之，美國是最積極的。
美國因何願意大破「油囊」？原因很簡單，高油價不利美國消費。瑞信董事總經理陶冬曾經為美國算了一筆帳，油價上漲等於向消費者加稅，油價每上升十美元，美國的消費者購買力就會減少一千五百億美元，拖累國內生產總值增幅減少○點四至○點五個百分點。
美國聯儲局將美國經濟今明兩年增長預測調低，並且將通脹預測調高，可說美國經濟前景愈來愈壞。聯儲局不再推新一輪量化寬鬆措施，其實不是因為美國經濟夠好，毋須再下重藥治理，而是經濟對量寬政策產生「抗藥性」，除非將劑量大幅提高，否則難以見效，只能改向油價落手。
只要翻查過去兩次釋放石油儲備的背景和原因，不難發現今次行動，既無迫切性，也不需這樣大規模。國際能源機構對上兩次動用油儲，分別是一九九一年的波斯灣戰爭，和二○○五年的美國超級颶風卡特里娜摧毀墨西哥灣煉油設施，今次的地緣政治風險，根本無法和上兩次災難相比。
何況當年美國動用油儲，也不過一千七百萬桶和二千一百萬桶，遠低於今次的三千萬桶。再者，利比亞在爆發動亂前，每日輸出約一百二十萬桶石油，但今次行動，相當於日均投放二百萬桶石油，這就不僅是補缺口，而是補凸有餘了。難怪釋出油儲公布後，全球報以噓聲，不管是石油業界、美國共和黨、分析員及各地傳媒，均異口同聲質疑其理據，認為真正原因是為美國總統奧巴馬爭取連任鋪路。
出其不意的手法，確實令油價短期受壓，但華府的如意算盤是否打得響，還要看石油輸出國組織是否吞得下這口氣而定。油組已經明言，如果油價因為這次突發事件而下瀉，不排除用減產來托高油價，返回其認為較合理的水平。
美國雖然擁有全球最多油儲，對油價最具話語權，但七點二七億桶儲量畢竟亦是有限數，不能無止境運用，賣少見少政策力度只會愈來愈弱。坦白說，建立油儲目的就是，在市場失衡時穩定價格，可是油價目前仍處歷史高位之下，殺傷力並非很大。
不適當時候用不適當的手段，反而顯示美國國內問題嚴峻，予人此地無銀三百両印象。若華府繼續採用反智的理由粉飾其政策目的，慎防令市場更容易胡思亂想，失去對當局的信任，予製造利淡圖利者更大游刃空間，令石油和股票等市場難歸平靜反添動盪。