中國現代史中，大名鼎鼎的胡適鼓吹民主自由、全盤西化最力。他的人生道路從留洋學者到權門清客到黨國政要，一邊鼓吹民主自由、全盤西化，一邊投身專制機器。
而他投身的專制機器——蔣家政權，又是中國改朝換代的失敗者，是當年「腐朽沒落」的代表。因此，這注定了這位「資產階級民主個人主義者」最終在政治上一事無成，注定了他鼓吹的民主自由、全盤西化成為一場政治虛妄。
當年打敗蔣家「腐朽沒落反動專制政權」的，不是民主自由、全盤西化，而是共產黨領導的革命。因此，當胡適這樣的「資產階級民主個人主義者」依附投靠蔣家專制機器後，他最仇視的是共產黨和共產主義，他又揀起了較早時丟掉的「民主自由、全盤西化」來反對共產黨，反對共產專制。是故，胡適這類知識分子的「民主自由、全盤西化」也就從「主義理念」墮落成了政治工具。這就是他由留洋學者到權門清客到黨國政要的個人轉變的「功業」。
四十歲的時候，胡適對「書生意氣」和「權門清客」的生涯已很不耐煩，他在日記裏寫道：「幾支無用筆，半打有心人，畢竟天難補，滔滔四十春！」沒過多久，胡適和蔣介石首次會面。據說，他對蔣印象頗佳，他像歷代要「擇良木而棲」的「金鳳凰」，喜歡評價未來「英主」一般評價老蔣，說他「是一個天才，氣度也很廣闊，但微嫌過於細碎，終不能『小事糊塗』」。針對蔣的「毛病」，胡適第二次見蔣時送了一冊《淮南王書》，「希望蔣能從中領悟到『虛君』的治國之道」，還鼓吹了一通民主。
那時老蔣正在親自指揮「反共圍剿」，怎麼能夠「虛君」？怎麼能夠「民主」？「九唔搭八」也。後來，胡適也不管甚麼虛君、甚麼民主了，在老蔣「誘以官祿德」之下「奮身從政」。這樣的「胡適」今仍不少。