先進國家的學術界舉辦「幸福指數」的調查相當普遍，而且已經長達數十年。調查結果發現，先進國家的國民在所得不斷提升之下，幸福的感受在二次大戰結束以來卻沒有顯著的增加，因為經濟成長提升了消費以及生活形態的改變，經常帶來負面的效果，這是追求物質的社會，精神領域沒有得到滿足，雖然生活水平提高，幸福感卻沒有增加。
美國、英國、法國、日本、加拿大等先進國家的領袖都責成相關部門深入調查，以作為調整施政的措施。
台灣最近也從事幸福度的調查，從調查的結果看來，今年民眾的幸福感比去年有所提升，而經濟狀況和家庭生活還是影響台灣民眾幸福感最重要的因素。有趣的是離島的居民像金門、連江、澎湖、花蓮和台東等偏遠地區居民自我感受為最幸福縣市，遠離喧囂的市區，享受非城市化的清淨，尤其是金門為所有城市之冠。金門原為前線戰地，現脫下了戰爭洗禮的風貌，沒有污染，淳樸得沒有大發展，著名的金門酒廠營業額巨增，並讓金門市民來分享，不再有戰爭的緊張氣息，好山好水，悠然自得，又可分享政府的稅收，住在那裏的人民自然覺得幸福。因之居住在金門的人民，要求並不高，輕鬆過日子乃最基本的要求，而在其他城市要達致這個目標卻並非易事。
今年幸福感的前三名縣市，分別是金門、連江、澎湖縣，在個人安全、家庭經濟、工作狀況及政府作為滿意度上拿下六個第一，堪稱六星級的幸福縣。
近年來，許多香港人喜歡到台灣自由行，不妨到這些離島去感受當地人民的幸福感，單純熱情好客是他們的特徵，城市的繁華反倒缺乏特色，在淳樸鄉間小徑找到了寧靜的美和幸福感。