一年一度的亞太經合會議（ＡＰＥＣ）即將舉行。早前因馬英九屢表示希望前往參與，成就「習馬會」，故今年的ＡＰＥＣ更具政治意涵。但馬英九的期許並沒有獲得回應，北京外交部表示仍依一九九三年定下的「西雅圖模式」，台灣以「地區經濟體」身份參加，名稱為「中華台北」，元首及政府高層官員均無法參與。北京的聲明讓馬英九政府失落，「習馬會」也因此落空。
馬英九有相應的「Ｂ計劃」：不同於過往五年均由國民黨榮譽主席連戰與會，今年改由前副總統蕭萬長出席。陣前換將，馬英九自有其考量，讓蕭萬長於ＡＰＥＣ之中，為兩岸經貿發展與區域經濟整合而努力，以確定兩岸以經貿為主的關係，尤其在台灣經濟低迷之際，尋求區域經濟整合以打破悶經濟，為政府解困。
蕭萬長為財經專才，是經貿尖兵，從一九九一年起，他四度代表台灣參加ＡＰＥＣ。月前，蕭萬長亦在博鰲論壇上與習近平見面，是中共十八大後兩岸高層政治人物的首次會面，向習提出兩岸共同面對全球新局、共同架構兩岸願景以及共同參與區域整合。
在此基礎上，「習蕭會」可在區域經濟整合方面向前邁進。經貿老兵再為台灣經濟開路走進國際，蕭萬長強調，台灣以經濟實力及民主成就重回國際舞台；對於中國大陸和日本在亞太爭奪主導權，台灣可扮演中介橋樑角色。台灣亦正努力參與美國的跨太平洋戰略經濟夥伴關係協定（ＴＰＰ），可見馬英九政府方向明確，但台灣如何跨越國際，北京因素乃關鍵所在。
今年ＡＰＥＣ由蕭萬長領軍，但不代表馬英九已放棄未來實現「習馬會」。當前條件還未成熟，兩岸必須共同創造條件，不可能總是只經不政，如何自然踏入政治芳草地，應是共同且難以迴避的目標。