中共在改革開放中實行幹部退休制，從鄧小平第二代到如今第四代，最高層中已有不少頂尖級人物過着退休生活，「黨和政府」照顧得最好，是最高水平。比他們「官職」略低的，當過政治局委員、國務院副總理、國務委員、人大副委員長、全國政協副主席、中央軍委副主席的，「黨和政府」也照顧得相當好；再低一級的，當過省部級正職官員的，當過解放軍總部首長、大軍區司令、政委的，也很不錯，這些都是中央直接管的「退休領導人」。副省級退休官員，中央不直接管了，他們的退休日子如何那就依情況不同，「各有千秋」了。
對這些退休領導人而言，日子過得怎麼樣，除了「黨和政府」的待遇照顧之外，自己如何安排，有甚麼情趣愛好也很重要。前政治局常委、國務院常務副總理李嵐清退休後，日子就過得豐富多彩，有聲有色，這和他性情豁達、多才多藝、興趣高雅廣泛有關。李嵐清在位時長期負責外貿、教育、科研領域的工作，比較「上層建築」，比較「洋」，他酷愛音樂，特別是古典音樂。退休後，李嵐清出版過兩本書，一是《李嵐清教育訪談錄》，一是《李嵐清音樂筆談》，而且去過許多大學和年輕人談音樂、談人生，和大家一起唱歌，客串指揮，他的古典音樂造詣可在中共高幹中「稱王」。
李嵐清還熱愛運動，他的「打網球」史已近三十年，游泳最高紀錄「一口氣」五千米，他給自己起了一個名號「江南老童生」，這些年他又迷上了篆刻印章，作品已有五百方。最近他在深圳舉辦了《印為心造——李嵐清篆刻藝術展》，官方媒體捧他「為特區帶來了一場情趣盎然的藝術盛宴」。開幕式時，深圳交響樂團演奏了李嵐清作曲的《鑒真東渡》和他作詞作曲的《蓓蕾之歌》。更讓李嵐清老懷大慰的是，封疆大吏、政治局委員、廣東省委書記汪洋陪着李老「健步走進博物館」。這樣的退休待遇只有頂尖級人物才有。