中日關係從屬於中美關係，這是大道理，是觀察中日未來一段長時期的立足點。本來日本欲擺脫受美國擺布的局面，在改善與東亞各國關係時，要更有自主性。所以前任民主黨首相鳩山由紀夫在沖繩美軍基地搬遷爭拗上，一度與美國相持不下，最後還是屈從於美國的政治壓力，不了了之。而菅直人政府更是大幅調整立場，大力修補與美國的關係。
美國建立對中國的新包圍圈，奧巴馬在中國周邊各國煽風點火，日本成為攻華的急先鋒。過去兩個月，中國把外交活動重點放在反制美國，對付日本則用冷處理的方式，做法明顯，亦收到一定成效。
最特別的地方，是菅直人急於與中國最高領導人會談，以增加在政府中及民主黨內的政治籌碼，但三番四次的努力，皆功虧一簣，弱勢形象成為國內輿論的笑柄。強烈對比的是，中國擺出愛理不理的姿態，令日本摸不着頭腦，狼狽異常。
以胡菅會的個案為例，前腳結束二十二分鐘的會談，中方只透過官方新華社作出報道，沒有官員開記者會，做法極不尋常，無異於摑了日方一記耳光，予人日方自說自話，中方不確認的觀感。
更教日方悻悻然的，是中日兩國外交部長在次日跟進兩國領導人會談的工作會議上，楊潔篪以強硬的態度回應前原誠司：重啟兩國東海油氣田談判「需要營造氛圍」，變相拒絕了日方的要求，後者有如吃了一記悶棍。
日本肯定以「講一套做一套」來形容中國，卻莫之奈何，中國是「你急我唔急」。日本在釣魚島事件後，完全低估中方的強硬取態及回應力度，陷入被動窘境。中日關係短期內難以回到原點，即使表面恢復所謂正常狀態，中國肯定會推出更多只做不講的反制措施。