曾蔭權與余若薇的電視辯論，未上演先轟動，大收宣傳之效，令公眾關注政改討論，也期待有一場大騷可看。政圈的各黨派亦起哄，議論紛紛，揣測政府究竟意欲何為。
政府未有進一步透露「曾余辯」的詳情，但曾蔭權一句——觀眾收看電視辯論已是「有七百萬觀眾一齊參與」，卻即時受到各界質疑政府搞辯論的誠意，是宣傳高於一切，甚至是一項政治陰謀，意在分化泛民主派，退一步而言，也極不尊重黨派應有的江湖地位。
前立法會主席、現為人大常委的范徐麗泰的說法最可圈可點。范太直指辯論會「厚此薄彼」，很難「擺得平」泛民各黨派，而觀看電視對市民而言是一種消極參與。民主黨元老司徒華則直言曾蔭權「拉一派，打一派」，意圖分化民主派，是一場陰謀。
曾蔭權要重新主導政改討論，一方面全力催谷宣傳與公關工作，以期推高民意支持度，向泛民主派施壓，所以三司十二局高官落區，新聞處製作的短片不斷廣播，再加「曾余辯」的重頭戲，皆意在重新聚焦政改討論；另一方面則大力協助以民主黨為主力的普選聯與中央對話，以期最終取得該黨在立法會內九票的支持，讓政改方案得以大比數通過。
政府擔心公民黨加入普選聯，令磋商過程節外生枝，所以單挑其黨魁為辯論對手，孤立起來加以施壓，既分化泛民黨派間的關係，尤其要切割開公民黨與民主黨兩派，好讓普選聯陣容保持穩定，又能先聲奪人，調動媒體不斷報道政改的消息，可收「一箭三鵰」之效。
問題是好戲連場也要靠主角的功力，否則再好的劇本也出不了佳作，一句看電視辯論等同參與明顯是失言，在媒體彈球與炒作方式的帶動下，隨時會帶來意想不到的結果。