眾所周知,我是支持高鐵的。我甚至認為,中國現時興建的高鐵及其他軌道交通網絡,將帶來中國經濟、社會、文化、政治的大變,軌道交通的高速時代,是中國發展的新階段。但是,我並不會說高鐵甚麼都是對的。
舉例而言,武廣專線的廣州南站便是一個應受批評的例子。
南站是按機場候機樓建設,壯麗宏大,可是,卻犯了一個根本的問題。火車站與機場不同,機場要佔廣大的空間,為保安全,機場附近不應有民居聚集,也不應近市區;火車站則大大不同,車軌佔地有限,火車也不需廣大的空間迴旋,故此,傳統火車站是建在市中心。以珠三角建設參考的東京都為例,火車站上蓋便是百貨店、商場,火車站也毗鄰民居。以每天出入站區三百多萬人次的東京新宿,車站(地鐵、國鐵、高鐵)與市區融為一體,既方便旅客,也產生出每年一千多億元人民幣的零售業務。
廣州南站是處於水田中央,周邊為公路包圍,不可能步行往周邊地區,而周邊地區也缺商業服務設施。事實上,南站開業半年多,站內還在裝修,但全無商業服務,站內大堂空間廣闊,車站外圍也佔地廣闊,但廣闊空間作甚麼用途呢?有點令人擔心有如北京西站當初的「大」和「空」。現時地鐵城鐵未通,公交離車站遠,旅客要走一大段路才到車站,這絕不是服務之道。而現時要吃飯,全個車站只有公交站旁的餐點有飯盒可賣。這似乎是回復到一、二十年前的火車站,高鐵樞紐車站竟然如此,為甚麼?