今年第二個季度，中國國內生產總值（GDP）升到一點三三萬億美元，日本只是一點二八萬億美元，按名義匯率計，中國首度超越日本。
但內地的知識界普遍反應冷靜，沒有大吹大擂，一些更提醒未來將充滿挑戰，不能掉以輕心，一些評論更是以中國距離日本還有很大差距為題。這相信不是自謙，而是認清事實，沒有患上大頭症。
根據國際貨幣基金會的統計，去年中國人均所得是三千六百美元，排全球第一百位，日本人均所得差不多是四萬美元，是中國的十一倍，排第十七位。其實，衡量一個國家或地區的發展水平，人均所得比生產總量更為重要，以這個水平而論，中國人均所得的三千六百美元，比全球人均的八千美元連一半也不到，中國可以在總量上趕過日本，但必須承認人均所得遠遠不及日本這一事實。
其實，玩國民生產總值這個數字遊戲，技巧有很多，但如果不計那些花巧伎倆，總量和人均都有一些重要關口，沒有一些制度和技術上的突破，是很難衝過這些關口的。
從發展歷史來看，許多國家都可以把國民人均所得推到五千美元左右，因為國家有土地、有資源、有人民，這些都可以在生產中增值，但要衝過五千美元這個關口，就有很大很大的難度。
過去二十年能夠把人均所得由五千美元提升到二萬美元的水平，只有兩個國家，一是韓國、二是新加坡，以中國經濟發展勢頭來看，由目前三千六百美元的水平，一直提升到五千美元，不會有很大困難，過了五千美元，再向二萬美元目標進發，那才是真正的挑戰。