中美南海爭端升溫，中國大陸在南海填礁造島，美國將派艦機巡航，形勢緊繃，衝突有一觸即發的可能，南海近期取代東海成了亞太的火藥庫。
最近在新加坡舉行的「香格里拉對話」，中美互嗆成了論壇的焦點。美國國防部長卡特在「香格里拉對話」演說時警告，中國在南海填礁造島是破壞亞太地區安全的舉動，呼籲停止此軍事化的行動。中國也重炮回擊，痛批美方對中國在南海的主權和權益挑撥離間，駐美大使崔天凱也警告美國不要以冷戰心態來成立「反中」軍事聯盟。
的確，美高舉南海航行自由權受到了周邊國家的響應支持，無形中也形成了一個反中的軍事同盟。美國此時如此大動作地關切南海問題，意在凸顯美國重返亞太政策的力度，美國將會把大部分軍力進駐亞洲，針對中國崛起的政經實力，以進行圍堵中國。
中國於過去三年來在南沙群島填礁造島，近期開始在南沙群島布置機動火炮，美國認為中國在南沙有軍事化意圖。中國目前在南海填礁造島的面積，若完成全面軍事化，讓美國擔心在此區域失去部分的軍事影響力。
中美之間是否會因南海島礁之爭而起戰火，其實中美之間都知克制，保持鬥而不破的格局，只是在較量對亞洲的影響力，畢竟美國過去主導國際秩序，現亞太再平衡戰略，美國必須有所作為才能號召周邊國家成立聯盟。
在中國崛起的趨勢下，美國在東南亞不只喪失軍事影響力，連經濟影響力也在節節敗退。美國要作為亞太的主導者，只有藉南海主權議題，不斷渲染「中國威脅論」，提醒東協國家面臨的潛在危機。
美國在南海區域建立新的軍事聯盟，成為抗衡中國大陸「一帶一路」大戰略的手段。