思入風雲:以此易彼

扶貧,只是一個很寬、也可能很抽象的概念,如何落實,需要視乎確實的計劃。

今次施政報告的交通津貼,其實也可以算是扶貧。如果政府加大力度支援一些志願團體運作食物銀行,也是扶貧;政府還有很多其他的施政政策,也是扶貧。但是,「關愛基金」究竟作何用途?如何能夠避免和政府的扶貧措施重複?政府其實沒有答案。

目前的特區政府坐擁數千億元儲備,用幾十億元來扶貧,其實是優而為之,更何況那一百億元的「關愛基金」是一次過籌款成立。如果以利息收益來運作,不計營運成本,一年也不過是三至五億元之數,只是一個非常小的數目,政府任何一個扶貧措施的規模也比這個數目大。如果政府本身是能力所限,那麼由「關愛基金」捐助,除了省回政府支出之外,以此易彼,社會可能並無甚麼得着。

事實上,這個基金應否由政務司司長牽頭,和唐英年是否準備競選下屆特首並無關係。因為唐英年作為特區政府的第二號人物,負責統籌各政策局施政,而且兼領西九龍文化區的籌建工作,這個平台已經夠寬夠大,多一個「關愛基金」,也不過是錦上添花而已,邊際效用非常有限。

反而上述以此易彼的問題更加值得考慮,那就是政府如果已經想到了扶貧措施,為甚麼不由政府撥款,而要改由「關愛基金」撥款?反正這數目佔政府開支甚少。不過,那不是數目的問題,而是意念、構思、方向和計劃的問題,如果不由官方主導,便有可能激發更多新的計劃和意念,分途發展,比由一家包辦為佳。