天安艦沉沒事件餘波不斷，艦尾部分已在日前被打撈上水，令調查當局更加肯定爆炸在船體外發生，這意味着北韓嫌疑更大。但李明博政府仍未有將北韓視為幕後黑手，各界議論紛紛，有分析認為，即使南韓當局肯定事件是北韓所為，根本拿對方沒辦法，面對窮追猛打的遇難官兵遺屬，李明博確實有苦難言。
調查當局指出，天安艦左舷鋼板向內凹陷，武器儲存庫、燃料缸和柴油機房也無損毀痕迹，損毀不可能因船內爆炸造成，而包着電線的絕緣物料完好無缺，證明船上並無發生火警，船底亦無觸礁痕迹，防長金泰榮不排除天安艦可能撞上水雷或被魚雷擊中，好比將矛頭暗暗指向北韓。巧合的是，此際也傳出北韓內部宣傳單位，將天安艦事件描繪為南韓自導自演，藉苦肉計給敵視北韓政策增加認受性。
南韓尚未點名批評，北韓就急不及待澄清與天安艦事件無關，莫非是作賊心虛？無論真相如何，李明博政府始終要向國民和死難者家屬交代，他只消將矛頭對準北韓，便能卸去不少政治壓力，當局舉棋不定似乎有難言之隱。美國《華盛頓郵報》一篇分析指出，即使天安艦事故證實是北韓所為，南韓政府也無甚有效應對手段，若採取具侵略性的措施，隨時觸發更大規模的衝突，未傷人先傷己。
有南韓學者指出，過去數十年，南韓面對北韓種種挑釁，始終採取忍無可忍仍需再忍的對策，惟恐經濟增長步伐受到阻礙，既然過往沒有南韓領袖敢賭上國家經濟回應北韓的挑釁，李明博也不例外。目前全球仍未全面脫離經濟衰退，南韓經濟表現卻相當可人，李明博更得忍辱負重。
南韓《朝鮮日報》指出，在天安艦艦尾被打撈上岸後，美國對天安艦事件的態度出現明顯變化，從先前的「無證據證明有第三方介入」，變成現在的「在查明事故原因後就重啟六方會談與南韓進行討論」。無論美方是否掌握到北韓介入天安艦事件的證據，朝核問題六方會談即使重開，對說服北韓棄核根本幫助不大。李明博一向主張對北韓強硬，華府此舉又會否是向忍辱負重的李總統雪中送炭？