白高敦○七年從貝理雅手上接受英國首相之位,卻未有趁自己民望高企及早解散國會提前大選,一直拖拖拉拉,結果將工黨領到山窮水盡之境才決定在下月初舉行大選,唐寧街歲月可能就此結束。
民調顯示在野保守黨重奪優勢,民望領先工黨八個百分點,這相信與保守黨極力反對加稅、與執政工黨唱反調的策略有莫大關係。保守黨的施政主張無甚亮點,它為了博得民心一味與執政工黨打對台,工黨主張加稅滅赤,保守黨就反其道而行,聲稱可透過其他節流措施做到同樣效果。不過,保守黨的勝算存有變數。
保守黨於經濟政策電視辯論舉行前,建議取消工黨早前提出的增加「社會保險稅」措施,冀能先聲奪人,但由於英國○九年財政年度財赤高達一千六百多億鎊,此一主張在辯論會上被工黨和自由民主黨代表視為「掩眼法」。商界對保守黨的建議非常受落,白高敦更衝動得批評商界領袖統統被保守黨的選舉承諾「蒙騙」,所謂忠言逆耳,即使白高敦說得對,這只會將關心眼前利益的商界推向保守黨。
保守黨更成功透過制訂預算的立法程序,迫使工黨取消上月提出的三項加稅措施,之後更「惡人先告狀」,指若果工黨於大選勝出,三項加稅措施便會「翻生」,揚言只有保守黨能阻止工黨的加稅行動。
保守黨在加稅問題上死咬着工黨不放,說到底還不是本身無甚高見,一味煽動民間對加稅的恐懼心理,為說服選民「棄舊迎新」包上糖衣,對於大選訂於下月初舉行的消息,保守黨黨魁卡梅倫一開口便說:「你們不用再忍受白高敦多五年了。」這顯然是針對選民「與其坐以待斃,倒不如放手一博」的求變心理而來。
自由民主黨黨魁克萊格標榜該黨能提供工黨和保守黨以外的元素,趁「兩黨皆弱」從中漁利的用心可見一斑。若工黨和保守黨均無法在國會下議院取得絕對多數議席,便會出現「懸空國會」,屆時第三大黨自由民主黨便成為造王者。白高敦不遲不早於宣布大選舉行日期後,向自由民主黨拋出憲制改革方案示好,好比為工黨預留一條救生索,至於能否派上用場,就要看保守黨會否後勁不繼了。