坦言集:資本主義守護神何在

紐約檢察長準備起訴全球四大會計師行之一的安永,理由是安永為雷曼倒閉前粉飾帳目,掩飾其財務問題。雷曼事件責任還未清楚,其中會計師的核數責任自難避免。

會計師、核數師在資本主義體制的運作裏是把關者,保證企業財政確實。假若連他們亦變成與企業那樣為賺錢不擇手段的同流合污者,那誰也難以信任企業的帳目,也不信負責核數者的誠信。

失去了誠信,資本主義便從基礎開始崩潰。上一次金融危機時,安然(Enron)做假帳,當時全球五大會計師行之一的安達信為其假帳護航,最後安然倒閉,追查之下,安達信賠償亦倒閉。

安然破產前資產為六百五十五億美元,雷曼則為六千億美元,規模更勝安然,對投資者的殺傷力更大。雷曼迷你債券之所以能在市場氾濫,損害投資者,關鍵是各國(包括美國)政府的金融監管不力。

作為資本主義體制基石之一的會計師、核數師本身便與市場矛盾。假若企業是為了利潤最大化而無所不用其極,會計師與核數師等便是從社會出發設立制度規範限制企業的行為,他們的功能和工作是監督、制約,從而使資本主義不會因市場放任而崩潰。

監督制約背後的原則是道德、社會公義。很可惜,不少會計師、核數師都是服務企業,鑽現行制度的空子,千方百計把企業的假數包裝來瞞騙社會和投資者,把本身的利益收入來替代他們本來的社會責任、道德責任。