五都選舉，大高雄三強卯足全力，爭戰中更加入星雲大師的因素，讓選戰更精彩。星雲大師在高雄的佛光山道場是南部重要景點，海內外信徒都到此坐禪，尋求大師開釋。佛光山所在地的高雄縣，縣長楊秋興對星雲大師甚為禮遇，在選戰徬徨中也前來求見。星雲大師的影響力足以左右大局。
楊秋興在星雲大師的祝福中，脫離了民進黨，自行參選大高雄市長，遭民進黨痛罵，指摘為「背叛」。選前楊秋興再度拜見星雲大師，大師提出了「和而不流，黨而無爭」，強調民主地方入黨、退黨很平常，不必因不同政黨而爭得你死我活。
此外，星雲大師稱楊秋興務實、不官僚、有服務熱誠，並說︰「民進黨要進步，也要聽聽不同的聲音。」星雲大師表示，選舉有輸有贏，要從有利的方面設想，棄保也是一個辦法，「當一個希望眼看不能實現時，就要另一個希望」，還說黃昭順也是佛光山信徒，當然也很關心、祝福她，「若有當選希望我們當然支持她，但假如民意沒有成形，力量不夠，她就必須要合作」。外界認為，星雲大師此舉形同呼籲「棄保」，棄黃昭順、保楊秋興也。佛光山在高雄縣市共約有十萬名信眾，大師的話對選情的影響不容小覷。
星雲大師的明確表態促動馬英九、吳伯雄前往拜會，並力求止血。星雲會見馬英九一行，表現一以貫之的態度，展現出家人堅持理念的風格。星雲大師指出，佛法重理論，政治重現實，佛法就是犧牲自我，成全大眾，對於棄保不是我能改變，需要社會共識。
星雲大師貫徹佛家的入世哲學指點江山，讓馬英九、吳伯雄無功而返，而令國民黨更憂心的，應是四十年來從未敗過的鐵票區，恐怕也一夕崩盤了！