禽流感再來?非也。禽流感從未在中國消失,僅是表面太平而已。表面沒有大規模禽疫,乃因全國絕大部分雞隻皆已注射禽流感疫苗。該等疫苗對預防家禽出現病徵或死亡十分有效,但卻不能完全杜絕病毒在家禽群中傳播。有病毒傳播,卻沒出現明顯雞瘟,令人類難以監察病毒去向,偶爾誤觸帶毒雞群、雞糞,便有感染之虞。是故,染疫人類不幸成了警醒同類病毒到臨的「哨兵」,無聲無息傳播病毒的雞,則被冠以「隱形播毒雞」之名。
然而,為雞群注射禽流感疫苗,究竟是祝福還是詛咒?答案視乎雞群是否處於禽流感高發地區。香港位處南中國禽流感高發區,曾數次因禽流感在雞群傳播而殺掉全港雞隻;不過,自從為全港雞隻注射禽流感疫苗後,便再沒有發現H5N1禽流感病毒在雞群中傳播,毋須再次全面殺雞,這就是注射疫苗最明顯不過的好處。
如何防止「隱形播毒雞」作惡?有賴嚴格執行注射疫苗每項細節,首先是確保疫苗質量,年前中國安徽等省便出現過劣質疫苗事故,導致禽疫惡化;另外更須確保注射正確劑量和次數,不因節省疫苗而失去應有成效。定期監察疫苗是否仍有效亦至為重要,因為禽流感病毒常變,變多了疫苗便不再有效,須由新疫苗取代。
中國人多,雞更多,但山高皇帝遠,雞隻防疫未能完全嚴格執行乃意料中事,「隱形播毒雞」絕對有可能再次害人,防不勝防。