今年是中國西部大開發十周年。
建國以來，中國西部在經濟發展方面一直嚴重落後其他地區。過去有很多西部地區的人民為了尋求更好的生活，紛紛前往較富裕的沿海省份工作。而隨着中央政府積極開發西部，這情況在過去十多年間出現變化，西部的機遇不斷增加，工作機會也愈來愈多。
國家發改委的資料顯示，西部大開發十年來，西部地區經濟每年平均增長速度達到百分之十二，而主要宏觀經濟指標翻了一番。
然而，環顧近年內地工資與物價持續上升，成本增加，西部亦不能幸免，在提供廉價勞力上已經失去優勢，很多勞動密集型的生產活動，包括紡織品、家電和小商品等，都開始轉到孟加拉、越南和柬埔寨等地生產。有內地學者認為，以中國東部、珠三角或長三角地區過往的發展模式套用在西部開發上，是一個錯誤的想法，究其根本，是西部面積廣闊，環境不一，文化亦盡不同，不可能每一次都是照辦煮碗，就能簡單的使窮的地方富起來。
事實上，西部除公共建設不足外，其生態環境也極為脆弱。西部是黃河和長江等河流的源頭，森林、草原、濕地、湖泊這些主要的生態載體大多集中在西部，一旦西部過度開發導致生態環境出現問題，那全國的水質和植林都會受到影響，連帶全國可持續發展也無法實現。
為人民創富，西部固然有發展的必要，但必須要有周全的部署，中央政府必須採取不同方法，在平衡經濟增長和保護環境上多下苦功。