面對一些長時間困擾香港的問題，理想是我們做社會運動者之靈魂，但現實卻是不能一步到位，只能分階段爭取，令人非常困惑。很多人說香港人現實，但香港今天的成就，香港人的「現實」應記一功。不過，現實當前，人又不能沒有理想，套用星爺金句：「做人如果沒有夢想，跟鹹魚有甚麼分別！」
學者沈旭暉也曾在違法佔領期間，寫過一篇有關理想與現實的文章，希望學生多作思考。不過，與其以學術的概念去闡釋人人皆會碰到的貼身問題，倒不如以實際例子，說明這個人人都面對的人生交叉點：理想需要堅持，但現實也不是錯！像最低工資，如果不接受二十八元，要堅持三十三元甚至更高叫價，結果可能是立法不成，打工仔女維持時薪十多元的可恥工資，這是現實。例如「三天侍產假」，有人提出修訂五天、七天，甚至提出理想的一個月，但如果反對三天，結果是政府發還勞僱會，拖足三、五、七年，打工仔女最終一天假都得不到，這是現實。
又例如剛過去的政改紛爭，雙方明顯對「一國兩制」的理解存在理想與現實的落差。然而，在資本主義和社會主義兩種截然不同的思維方式下，怎可能完全理想呢？你不要「一國兩制」，那結果可能就是「一國一制」；你理想地要有全面的一人一票，結果卻變成重回千二人的舊路，一條不知何年何月才行完的路。這就是不接受現實後需面對的另一個現實。
當然，如果凡事都能一步到位，相信沒有人會有異議。之不過，現實往往事與願違，當放棄現實追求理想所作的犧牲太大，且是不能彌補的傷害，我們就應該想一想，這個犧牲是否值得？這個犧牲是否大眾的意願？若否，實無異於將個人之理想，建築在大眾的痛苦之上！