伊朗核協議達成，華府視為至寶，美國的傳統中東盟友卻憂心忡忡，認為這只會使伊朗變得更加強大甚或擁有核武，美國國防部長卡特訪問中東，肩負安撫以色列和沙特阿拉伯等國的重任，不過任憑他巧舌如簧，亦難釋除這些國家的疑慮。
卡特的中東之行，焦點落在以色列和沙特阿拉伯，這兩個國家雖是死對頭，但對伊朗的立場，卻站在同一陣線。多年以來，以沙都對伊朗的「狼子野心」寢食不安，也表明要竭力阻止伊朗擁有核武。
伊朗領袖屢指以色列沒有存在權利，前總統艾哈邁迪內賈德甚至說要把以色列從地圖上抹走，針尖對麥芒，以色列也不是省油的燈，其領袖亦矢言要先發制人攻擊伊朗，現總理內塔尼亞胡拚死反對伊朗核協議，曾經於聯合國大會發表演說力證伊朗研製核武，又在美國國會演講指摘伊朗只是以協議作為製造核武的幌子，呼籲美國議員加以阻止，這次伊朗核協議，他形容為「歷史錯誤」。
沙特阿拉伯和伊朗同樣仇深似海，前者為遜尼派的龍頭，後者為什葉派的大老，長年以來在地區爭奪影響力，據美國外洩機密文件，沙特阿拉伯前總統阿卜杜拉曾說要把伊朗蛇頭斬下，近月也門動盪不安，獲伊朗支持的什葉派武裝組織攻城掠地，今年一月才上台的沙特阿拉伯新國王薩勒曼，乾脆牽頭空襲也門，反映對華府不再存有幻想，決心自求多福，這次伊朗有望擺脫制裁，薩勒曼也指美國此舉「錯誤」，這只會令伊朗財力更大而「為所欲為」。
卡特先後會晤內塔尼亞胡和薩勒曼，但顯然游說無功，以沙立場如故，分別只在於內塔尼亞胡毫不客氣，薩勒曼則態度委婉，卡特也有台階可下，不過沙特看來「求核」心意已決，中東核競賽開弓已無回頭箭。