龍七公:大灣區發展機遇 高鐵服務須配合

高鐵是連接「粵港澳大灣區」以至內地各城市重要的交通工具,但香港西九龍站去年九月通車至今已逾半年,日均乘客量只有約五萬多人次,僅達到預期的六成多,效果差強人意。筆者認為港府及港鐵在高鐵管理上,似乎仍停留在機場鐵路、廣九直通車的思維,這類管理思維恐怕不但浪費高鐵,而且更會錯失融入及開創大灣區的發展機遇,因此香港高鐵服務必須迎頭趕上。

筆者較早前聯同「公共事業監察組」就高鐵服務作出研究,歸納有「站少、車疏、票難買、差額高」四方面問題。現時來往香港西九龍的高鐵平日共八十三對,周末加八對來往福田,共九十一對車;當中十三對為「長途車」,其餘為主要往來福田至廣州南的「短途車」。但如果比對中央政府公布粵港澳大灣區規劃綱要內的十一個城市,先暫且不談澳門、珠海這些港珠澳大橋直通城市,現時香港開出的高鐵路線途經惠州市的班次不多,而且未能直接到達肇慶、佛山及江門。其實不少港人的家鄉,以至公司的廠房、業務,都在這些大灣區城市內,交通上都有一定需求,港府及港鐵理應更積極與內地商討加強大灣區內的高鐵交通。

而現時所謂的「長途車」多數是來往潮汕、福建,除卻長沙之外,往返北京、上海及昆明班次以及其他省市的每天只有來回一班。事實上,有不少朋友不介意坐高鐵上北京和上海,畢竟高鐵是直達市內,而且班次相對飛機穩定,但班次和坐臥鋪的選擇就欠奉。此外,內地不少城市例如合肥、宜昌、南京、溫州、寧波、西安、重慶、成都、南寧等等,都是旅遊和公幹熱點,港府及港鐵應爭取增加來往這些城市及沿途省會的大站快車路線。

思維不變 達標無期

購票難是港鐵管理下另一個問題,港鐵賣的票也必須在香港取票,無法在內地取票、改簽和退票。經常去內地的朋友相信都用過中國鐵路的12306系統,可以透過網頁和手機應用程式在系統買票、改簽、退票,甚至車上點餐、送餐都可以處理和交易。反觀港鐵只能用電腦網上買票,也只能用信用卡支付,而時間表只能下載文書檔案來看,未能配合移動通訊使用。而且現時不論是在港鐵或是12306系統,都無法購買來往西九龍的轉乘車票,乘客分段購買容易出錯。

最後票價差額是一個不少乘客關心的問題。現時高鐵來往香港,只要經過深圳北至廣州南路段,與深圳北分段購票比較,都會有六十五點五元人民幣差額。筆者希望港鐵與相關部門商議如何能進一步減少甚至取消有關差額。而公共事業監察組也建議在廣州南後的車站,其分段票價可以對沖這個六十五點五元人民幣差額,以減低票價,增加香港高鐵的吸引力。

「粵港澳大灣區」的交通連繫,是整個大灣區發展的基建。高鐵香港段令香港在硬件上與大灣區和內地整個高鐵網連接了,但在軟件上無論是站點、班次、票務上,仍然處於「半天吊」的狀態。如果香港政府和港鐵仍然維持機鐵、直通車這些點對點服務思維,筆者真的擔心高鐵香港段要達到預期客量的日子將遙遙無期。