美國全力推行重回東南亞的政策，負責亞太事務的助理國務卿坎貝爾本月訪問泰國、老撾、馬來西亞、汶萊、印尼等國家，就南海問題宣示美國的立場，矛頭直指中國。
據報道，坎貝爾說，美國對南海問題的立場長期以來都是一致的，美國在南海也有利益，並希望維持航行自由。他還表示，美國希望南海主權爭議的談判應該是多邊的，也應涉及到東南亞各國，中國近來積極提倡透過談判解決問題，美國表示歡迎。
坎貝爾這席話，表面上平淡無奇，似乎是老調重彈，但卻暗藏殺機。早在去年年中，美國國防部長蓋茨曾在菲律賓表示，美國對南沙群島問題並沒有立場，美國一直都希望各有關方面可以明確地、和平地解決問題。與蓋茨的言論相比，坎貝爾今次的表態更具進攻性，其重點是將南海問題多邊化、國際化，公然為東南亞國家出頭。
蓋茨當初就南海問題發表溫和言論，是配合美國對華外交的需要，去年美國深陷金融危機，美國政要對華展開甜蜜攻勢，誘使中國購買美國國債，所以，蓋茨對南海問題也謹言慎行。而如今，美國已重新調整對華政策，在對台軍售、接見達賴、逼人民幣升值等一系列問題上發難，在南海問題上也不再像去年那樣遮遮掩掩，而是單刀直入，對華示威。
美國重回東南亞政策的核心，是在中國周邊挑起烽煙，遏制中國在該地區的影響力，而南海問題則是美國挑撥中國與東南亞國家關係的切入點。以各種手段影響南海問題的發展方向，以此增加中國應對南海問題的難度，阻止中國恢復在南海行使主權，進而牽制中國發展，是美國一貫的目的，只是在不同時期，有不同的強度和表現形式而已。北京切不可心存僥倖，以為美國會對南海爭議不聞不問。
美國目前的手法，是將東南亞各國打造成對抗中國的共同體，然後躲在幕後操縱事態的發展。今次坎貝爾東南亞之行的時機也是耐人尋味，因為東盟峰會四月將在越南河內召開，而他有關南海問題的言論，指向性相當明確。相信不久後，美國對東南亞的大規模軍售便會迅速展開，東南亞地區將展開新一輪軍備競賽，中國將面臨一個嚴峻局勢。
美國深深介入南海問題，使中國海疆全面吃緊。在過去十年，當美國陷入中東戰場和反恐戰爭之際，中國錯過了解決南海問題的戰略機遇期，使南海問題積重難返。如今解決南海問題的難度加大，但中國已毫無退路，只能殺出一條血路來。