特朗普正式就任美國總統，對中國磨刀霍霍，使不少中國人都有種等待被宰的感覺。國家主席習近平也憂心忡忡，傳聞就連每年百分之六點五的經濟增長率也都甘願棄守，似乎要準備好打一場玉石俱焚的貿易戰。
情勢愈緊張就愈要冷靜面對，不能自亂陣腳，但我們也是時候要好好檢討，中國在外交策略上的不足之處。特朗普是一個狂人，口沒遮攔不足為奇，問題是他上任前後都對中國擺出一副戰鬥格，而牽動貿易戰是兩敗俱傷、後果難料的事，何以美國民眾就不會大力反對？甚至在部分美國人心目中，只要能狠狠揍中國一頓，就算要他們犧牲少許經濟利益，也心甘情願。正因為美國有這類人，特朗普才敢對中國如此不依不饒。
這是中國的國際形象建立得太糟糕所致。情形就好像在一九九○年，以美國為首的聯合國部隊進軍伊拉克，要痛擊薩達姆政權。伊拉克離香港很遠，似乎跟我們沒太大切身關係，但當時立法局也通過了撥款兩億元支持聯合國部隊，白花花的銀子從庫房取出，香港市民竟沒太多反對聲音，不少人覺得只要能教訓一下薩達姆，付出也是值得的。今日部分美國人對中國的態度，大抵就跟昔日港人對伊拉克相近。
筆者作為中國人，當然絕不認為北京政權跟薩達姆政府是同一檔次，但我們認為如何並不重要，重要的是中國的國際形象就是容易惹人作負面評價。在未得到世界輿論普遍理解的情況下，中國貿然提倡九段線理論，差不多要將整個南海納入自己的版圖。伊拉克當年只吞併小小的科威特，國際尚且不能接受，中國宣稱要將偌大的南海吞進肚子裏，別人一時不能理解也是情理中事。
凡事欲速則不達，現階段宜先建立好國際形象，再談開疆拓土。