美加息玩猜謎 市場徒添波動

六月聯儲局的會議平淡如水,主席耶倫的言論可以作鷹鴿兩派不同的解讀,但從美元、美債和美股的走勢卻顯示一個滿意的方向--未來美息將加得遲兼加得慢。然而,儘管耶倫呼籲市場人士不要只關注首次加息的時間,美國加息不會遲過今年底,但市場仍是一味想像時間表不斷延後,繼續玩猜謎遊戲。

現下的謎團是加息期在九月或較後時間?今年會加息一次或兩次?對競猜九月或十二月議論紛紛,視為一個分水嶺,但對明後年的利率走勢卻興趣不大。聯儲局將一六和一七年的利率目標降低,充分顯示未來的加息步伐相當溫和,同時卻對何時邁出第一步保持審慎。

凡事總有個開端,走開第一步就好辦,正如結束買債計劃便見得果斷,事前的諸多恐懼一掃而空。假如九月加息,已給予市場足夠時間做好心理準備,但金融市場總是貪得無厭,低息環境是牛市的最佳土壤;資金成本低企卻非用以實業投資,回購股份和併購對提高每股盈利更為立竿見影,釀成標指從低位累升逾兩倍的泡沫。

要扭轉這種病態,利率正常化是主要手段,但聯儲局亦有許多顧忌,美元過強會損害企業盈利,全球金融市場仍兇險。但換個角度看,金融市場風平浪靜或是經濟過熱的警號,到時才加息相信已經太遲。

聯儲局未必理會希臘違約,以及國基會和世銀擔心加息對新興市場的影響,最大的障礙仍是通脹;在國際油價回穩後已拔了一條大刺,就業、薪酬、消費、樓市最終將傳遞至通脹身上,聯儲局對中長期通脹達百分之二的目標抱持信心,等待的是決心和時機。

格林斯潘任聯儲主席年代甚少拂逆市場意見,在任近廿年贏得的名聲甚至蓋過總統,但○八年之次按風暴卻是由他離任前實施過久的寬鬆政策造成;上一任伯南克基本上沒有息率煩惱,惟勾畫的退市路線圖最終自打嘴巴;耶倫學乖了,沒有任何路線圖,只丟下一句:一切看經濟數據,本是最簡單理論,市場卻將之複雜化。

美國近期的經濟數據呈現反覆,結果股市亦一樣,為聯儲局的加息時間一時血壓上升、一時下降,耶倫的模棱兩可無疑折騰了投資者;今年至今美股幾乎原封不動,牛市的蹤影開始淡出,然而,金融市場拒絕「正常化」,投資者盼望六年的牛市可長期下去,但聯儲局應該做好本身的評估工作,聽從經濟數據而非市場雜音。