日本大災之後，有傳媒民調顯示，地震海嘯以來菅直人的支持率反而上升，地震之前為百分之二十四，地震之後為百分之三十五點六，猛升了十一點六個百分點。日本媒體預測，大災當頭，朝野都需要齊心協力，在野黨繼續糾纏不休反失民心，因此，原本難以過關的菅直人財政預算案料能過關，菅直人可逃過下台一劫。
不過，日本民眾對菅直人政府處理核洩漏問題，仍持批評態度。而日本媒體也傳出菅直人出現情緒失控，竟然嚎啕大哭，也就是說，就算不下台，菅直人也面對極為困難的挑戰，日後會否頂不住，主動請辭也說不好。日本自民黨的命好，上次阪神大地震也是在野，社會黨的首相村山富士則因為未能立即命令自衞隊出動，導致災民葬身火海而辭職。
這次日本大災，從電視上也可以看到，救災的組織鬆鬆垮垮，許多災民災後四、五日還要餓肚子；至於核事故的處理，更是有太多被人詬病的地方。不過，這裏面主要是日本的體制問題，而不是菅直人政府的問題。
原來，日本地方政府權力很大，中央政府往往指揮不動。阪神大地震時，村山富士因受制於權限，不能迅速調動自衞隊。後來日本修改了法律，出現自然災害時，各地方自治體的行政長官可以直接要求所在地的自衞隊支援。這次，菅直人就迅速出動十萬人。但是，東京都的消防車，就是首相官邸也不能直接命令。
首相官邸不能直接指揮緊急調配國家資源，是這次日本救災鬆散的一個原因，也因此使菅直人有卸責的藉口。