在中日主權爭端和長期的利益博弈中，美國一直處於優越地位。日本要靠美國保護，美國把日本視為亞太區最大最重要的戰略打手，用美國副總統拜登的話說：「日本是美國亞太政策的基礎。」這即是說，沒有日本，美國的亞太政策將是空中樓閣，無從實施。而美國「亞太政策」的最大對手是「正在崛起的中國」，其「亞太政策」的最終指向是要遏止中國的崛起，以永久維護美國在亞太地區的霸主地位和強權利益。對此，日本是美國最忠實可靠的「夥伴」。
之所以如此，一是日本早已對美國完全臣服，成為美國各方面的附庸國；二是日本只有完全依靠美國，才能在中國的崛起面前「繼續立足」，才能在亞洲維持它的「強國地位」。日本的地緣位置其實很不利，它的正面是幅員遼闊、人口眾多、經濟迅速發展的中國，對它有泰山壓頂之勢；它的「上面」是和它有世仇的南韓及北韓，南北韓今後不管誰統一了誰，都會和日本繼續主權爭拗及世仇對立；它的「下邊」是台灣，「這個小島子」遲早要和中國大陸統一，屆時對它將構成「北伐」威脅。日本的地緣位置使其三面受敵，身後是滔滔太平洋，沒有退路，只能「背靠美國」，反正它早已是美國的附庸，已沒有選擇，也就不再選擇。
那麼，美國靠得住嗎？現在看來，沒有問題，至少三、五十年內也問題不大，因此日本要抓住眼前難逢的機會，把和中國有「主權爭議」的釣魚島盡快在「事實與法理的結合上」拿到手。所謂「機會難逢」有三層含義：一是美國還靠得住，還有力量和「敢於」為日本同中國「砌過」；二是中國雖然「走強」，但還要「韜光養晦」，畏美如虎，還在執行所謂「擱置主權爭議」的自欺政策；三是日本雖然經濟停滯多年，但仍是經濟大國，在亞太區和對華方面仍有相當影響力。上述三點就是日本自認應該盡快徹底拿下釣魚島的「天賜良機」，今次撞船事件，日本強橫到底，緣於此也。