談中日歷史，我們經常只看戰爭，不看戰爭背後的因素和趨勢。日本的崛起是與中國絲綢之路貿易大發展相連。中國稱之為倭寇時代，在十五、十六世紀日本在石見銀山出產的白銀一度佔了全球生產量三成以上，主要是出口到中國買賣當地的陶瓷絲綢。明朝政府想控制外貿，中央政府的離地地主階級也要對抗由貿易興起的東南新興經營地主階級 （政治代表者為東林黨與復社），結果禁制不成，卻衍生出走私貿易。參與者日本人只佔少數，更多的是中國東南沿海的豪強土族，但促成者是日本源源不絕的白銀，也由此引來荷蘭、葡萄牙人的參與。日本便是由於白銀和貿易所得的龐大利潤促使人口與經濟發展，成為中國以外的大國。日本的文化、文明擴張奠基於此，西化亦源於此。