千呼萬喚之下,港府終於開始面對全民退休保障問題。立法會一份文件顯示,中央政策組正就現行退保制度的可持續性發展進行深化研究,當局將參考有關意見,對強積金制度作出改善,而立法會亦成立專門委員會研究希臘、西班牙等國的退休保障制度,為香港提供借鑑。總之,一切還在研究之中。
全民退休保障議題已討論多年,當局過去一直扮鴕鳥,對長者貧困視而不見,對安老呼聲聽而不聞,至今才開始研究,而且還是在「初擬研究」階段,可謂姍姍來遲。雖然說,遲到好過不到,但問題是當局向來議而不決,決而不行,這項研究到何時才能得出結論,全民退休保障制度何時才能正式落實,恐怕只有天曉得。本港人口老化問題日益嚴重,多少長者孤苦無助,多少長者油燈將枯,政府可以研究為名一味唱慢板,但他們卻沒有多少時間可以等待啊!
當局以希臘、西班牙作為研究借鑑的對象,進一步加深了各界的疑慮。眾所周知,希臘與西班牙都是歐豬國家,目前因陷入債務危機而難以自拔,瀕臨破產,為了接受外界救援,不得不削減福利開支,因此引發示威抗爭不斷,社會動盪不安。當局左不揀、右不揀,偏偏選中這兩個失敗國家作典範,潛台詞可能是:看吧,如果香港也推行全民退休保障制度,遲早步希臘、西班牙後塵。如果真是這樣,那就不是借鑑經驗,而是意帶恐嚇,希望各界早斷了全民退休保障那份心。
但香港並非希臘,也不是西班牙,香港財政穩健,非但沒有一分錢外債,反而擁有逾二萬億元財政及外匯儲備,完全有能力推行更好的社會保障制度。將與香港沒有可比性的希臘等國選作研究目標,根本是搞錯了對象。
香港不僅有能力推行全民退保,而且完全有必要。目前支撐社會保障的所謂三根支柱,全部殘缺不全,包括綜援金、生果金在內的社會安全網,聊勝於無;強積金更不用說了,由於行政收費高昂以及運作透明度不足,早已備受詬病。而在高通脹之下,貨幣不斷貶值,對不少退休人士來說,單靠個人儲蓄養老無異天方夜譚。
老實說,如果這三根支柱真的能發揮作用,香港就不會出現愈來愈嚴重的貧富分化,就不會有通街都是長者執紙皮幫補家計的香港特色,就不會每年都發生大量長者為了輪候一個安老宿位而死不瞑目的悲劇。作為世界上最富裕的地區之一,本港長者老無所依、老無所養的情況與第三世界幾乎沒有甚麼差別,這是恥辱,更是港府刻薄無良、欠缺承擔的證明。
宛轉娥眉能幾時,須臾白髮亂如絲。上天是公平的,不論窮富貴賤,每個人都會年華老去,然而,同樣是港人,十六萬公務員享有退休長糧,安心頤養天年,絕大多數打工仔卻沒有退休保障,面對後顧之憂,如此不公平的制度,難道不應該盡早改變嗎?