西安事變後，紅軍轉危為安，毛澤東發布對「長征」的總結報告說：「長征宣告了帝國主義和蔣介石圍追堵截的破產。」七十多年來，世人都相信國民黨幾十萬大軍圍追堵截之所以破產，是因為紅軍英勇善戰，毛澤東用兵如神。
然而，國防大學教授金一南將軍在其《苦難輝煌》專著說明，國民黨從中央軍到地方部隊，為了保存實力，以鄰為壑，互相傾軋，都不想圍殲紅軍，只是把紅軍驅趕到他人的地盤了事。一句話，在夾縫中求生存，就是紅軍長征的歷史。
一九三四年十一月紅軍在湘江之戰中，八萬六千餘人損失過半，第一、三、五軍團損兵折將，第八軍團撤銷建制。金一南在《苦難輝煌》披露，國民黨此戰由湘軍攔截、桂軍側擊、中央軍尾擊，都沒有全力以赴。薛岳率中央軍九個師與紅軍保持兩天距離，意在驅趕而不決戰。桂軍總指揮白崇禧說「有匪有我，無匪無我」，他率兩個軍十八個團讓開正面，制訂「擊尾戰略」。第十五軍軍長夏威主張用三個師「擊大尾」，白崇禧決定只用一個師在新玗「擊小尾」，用十一個團圍殲紅軍後衞五個團，其中包括裝備、訓練差的四個補充團；紅軍擔心的薛嶽中央軍五個主力團並未參戰。
《苦難輝煌》引用黃克誠大將的回憶，紅軍過廣西境損失最大，傷亡不下兩萬人。金一南說，這是紅一軍團從未經歷過的最殘酷戰鬥，林彪也深感震驚，他和政委聶榮臻都拔手槍抵抗湘軍的穿插。他急電朱德總司令，請求軍委及各軍必須「星夜兼程過湘江」。
不幸中的萬幸是「國軍最大的敵人是國軍」，流竄的紅軍不再是主要對手。