上海認低威？上海市長韓正說，上海實際上不是「大上海」，而是「小上海」。「大上海」由新中國成立前叫到當前，由十里洋場的遠東最繁榮的港口，以及經濟、金融中心，變成全國首位的工業城市，很長時間裏上海工業產值佔全國十分之一，撐起國家庫房六分之一的收入。這樣的輝煌往績，「大上海」名號當之無愧，可惜上海也逃不過「盛極必衰」的規律。
「盛極必衰」是其工業化之路走到盡頭。○八年上海ＧＤＰ增長率只有百分之九點七，是十七年來首次跌入個位數；○九年更只有百分之八點二，低於全國平均水平。這種情況除了金融危機的影響，更關鍵是靠密集投資的工業化模式，雖未至絕路，但難以為繼。土地、資源、環境相對工業負載，凸顯了「小上海」的困境，上海脫困之路，惟經由國家戰略地位的規劃，向航運中心、金融中心轉型，意味着謀求服務經濟的崛興。
至此，上海和香港的交錯發展，顯示內地經濟的曲折坎坷。上海由遠東航運及金融中心，洗去鉛華變身工業城市，期間香港迅猛發展成亞洲的航運及國際金融中心，當上海重塑其航運及金融中心地位時，成為香港的趕超競跑對手。當中上海發展的失誤是，要了工業化丟掉了原有的航運及金融優勢，另一個失誤就是鄧小平自認，「搞四個經濟特區時沒有加上上海」，誤了良機。
上海的失落，致使中國留下「貿易大國、金融小國」的缺憾，體認到這一點，國家需要培育上海作為國際金融中心的用意，就不難理解上海的轉型，備受國家戰略的支持。香港與上海間的競爭及合作，成為中國邁向金融大國的「兩條腿」，如果狹隘地將兩地理解為競爭，可能疏忽了彼此的合作。正如香港上世紀超越上海金融地位一樣，本世紀上海趕超香港也是正常不過的事。
有關人民幣跨境貿易結算，韓正表示，「上海應當在人民幣回流機制上發揮更大作用，這關係到國家的金融安全和國家利益。如果做得好，上海就完全有可能成為人民幣國際市場定價中心，而且潛力無限。」在香港人民幣業務突飛猛進的大勢下，上述訊息釋出人民幣在岸、離岸的分工布局，儘管香港被視為人民幣國際化的試驗場，但上海才是金融安全和國家利益的把關閘門，定價的決策中心。
實際上，人民幣國際化的重心，不是放在香港而是放在上海。在回應上海建設國際金融中心的取向，韓正提到，「抓住人民幣跨境貿易結算的歷史機遇，搞好人民幣離岸市場和在岸中心」。意味着在國家戰略上，上海既是在岸中心，又是離岸市場，加上大搞人民幣金融產品創新，是人民幣相對完整的金融中心，香港長遠是配合上海的離岸市場，顯示了合作關連。
港府和業界必須清楚，在人民幣國際化實驗階段，香港離岸市場地位是獨特的，但不意味着是專利和壟斷，當條件成熟時，上海可以做離岸市場，天津也可以做離岸市場。必須抓住人民幣業務先發優勢，打下市場基礎，如果以為坐定了離岸市場的位置，可以慢火煎魚，勢必與人民幣加速國際化的國家意圖脫節，離岸市場地位也許同香港擦身而過，將優勢讓位予他人。