日本首相安倍晉三一開年就將外交重點放在南海問題，帶着大禮拜訪菲律賓、澳洲、印尼和越南，期望繼續炒熱南海問題，給中國添煩添亂。
去年的南海仲裁事件，因菲律賓總統杜特爾特的上台，最後無疾而終，令安倍大為失望。但日本不願南海問題因此沉寂下去，讓中國有更多時間與精力在東海對日施壓，所以安倍今年的外交重點仍然聚焦南海，期望採取威逼利誘的方式，渲染地區緊張局勢，將南海之水攪渾。
安倍這次外訪的第一站是東盟輪值主席國菲律賓，他不僅主動提出未來五年向菲律賓提供一萬億日圓援助，還表示可以為菲律賓提供導彈。在澳洲，安倍力勸該國和日本站在一起，共同防止美國減弱在亞太地區事務的參與度。在印尼，安倍表示要和印尼加深防務關係，還要支援印尼七百四十億日圓開發南海。在越南，安倍承諾向越提供六艘巡邏船，加強海上防務合作。
安倍向這些國家提供各種援助，游說他們加大對南海的投入，但這四國對日本給的禮包照收不誤，卻對日本的南海戰略敷衍以對，不願充當日本在南海的炮灰，安倍的遏華外交淪落到賠了日圓又受辱的難堪境地。
自從美國拋棄TPP協議之後，亞太各國已清晰地認識到，美國已無法承擔亞太領導者的地位，尤其是狂人特朗普上台後，其保守孤立主義的理念，到底會將美國帶到何方，各國心中都沒有底。在此背景之下，各國都希望冷靜觀察，以靜制動，不願在劇烈變動的國際環境中成為棄子和炮灰。
但樹欲靜而風不止，夢想成為正常大國的日本，卻希望利用即將到來的國際形勢大演變渾水摸魚，徹底顛覆第二次世界大戰後形成的國際格局。所以，日本緊緊抓住南海問題不放，企圖讓中國深陷這個戰略泥潭，在不可自拔中消耗國力。不過，以日本現有的國力，在南海挑撥離間、搞風搞雨綽綽有餘，但要帶頭圍堵中國，組建南海小同盟，卻是心有餘而力不足。
事實上，無論菲律賓也好，越南也罷，其國策的重心都放在內政方面，尤其是經濟建設。在美元持續升值、外資不斷外撤以及貿易壁壘加強的背景下，這些國家的經濟或多或少都受到衝擊，它們目前最需要的是穩定的外部環境、廣闊的外貿市場以及持續的外部投入，而中國作為世界第二大經濟體，擁有的市場深度與資金運用能量，都是日本無法比擬的。所以，這些國家希望與中國維持友好關係，不願意在南海繼續挑頭，早前越共總書記阮富仲訪華，與中國簽訂加強海上管控協議便是一例。不難斷言，日本執迷不悟，一意孤行，最後只能是自毀國運。