坦言集:飛機租賃與維修

政府的經濟發展委員會屬下的小組提議香港成為飛機租賃中心,據說這個市場有一千七百億美元的規模。

飛機租賃應屬金融業務。現時航空公司的經營比前困難,成本控制十分緊,故此它們都不是直接購買飛機,而是租賃飛機來經營。不過,租賃飛機不是像出租汽車那樣,先買車後出租,而實際是飛機購置的融資方法。航空公司先定下購置飛機的計劃,在融資方面則找金融的租賃公司來出資,或者類似銀行的分期付款計劃那樣,銀行出購買費,用戶按月還款。

銀行用利率收入來抵沖融資的風險,航空公司雖然現時多付分期租賃的費用,卻少了日後處置飛機麻煩、費用和風險,且從公司的收支帳來看,少了大筆的購置費,將之分攤成較長期的支付,財務報告也較為好看,這是實質經濟金融化的表現。表面上有千億美元的市場規模,可香港及有關企業的實際收入有限。飛機製造公司全球寡頭壟斷,香港沒法分羹。融資的利率、手續費和僱用極少數人員的工資才是公司及香港社會的收入。換言之,一如金融服務業,本地增值的比例較低。

香港發展飛機租賃中心有條件。一是國泰、香港航空乃至內地航空公司是需求方,另一是內地金融機構可在香港擴大租賃業務。更為重要的是香港應全力發展飛機維修和有關零部件的維修,這已有長期基礎,且理工大學已引進波音維修中心,只要政府、大學與企業一起合作,政府多作資助,產生出來的經濟效益會比飛機租賃更大。