港府下月公布新一份財政預算案，各界要求港府扶貧紓困的呼聲一浪高於一浪，立法會亦動議辯論要求港府「開倉派米」減輕市民通脹壓力。不過，財政司司長曾俊華昨日出席一個論壇時封定後路，強調派糖是「非常時期」所作出的「非常措施」，不可視之為解決問題的唯一方法，否則將進一步推高通脹，影響政府財政穩健和削弱經濟積極性云云。
面對此起彼伏的派糖呼聲，港府例必推三阻四，不是說財政可能出現赤字，就是說派糖無法徹底解決貧窮問題，這幾乎已是每年財政預算案公布前夕，例必上演的戲碼，而曾俊華的所謂「非常措施」論，人們早已耳熟能詳，說穿了無非是港府刻意降低公眾期望的老把戲。正如有學者指出，曾俊華在過去幾年預算案亦有類似言論，但最後怯於民意壓力，不派不派還須派，加上港府現年度財政預計錄得巨額盈餘，相信今次又是故技重施。
取之於民，用之於民，是為政者應有之義。儘管曾俊華昨日花費不少筆墨，形容本港經濟的強勁表現，深受國際信貸評級機構讚賞，但他亦不得不承認，在熱錢湧入亞洲和新興經濟體系的大環境下，通脹上升的壓力日甚一日。的而且確，通脹猛虎肆虐下，衣食住行幾乎無一不加，基層市民苦不堪言。既然如此，各界要求還富於民，港府還有甚麼藉口推搪呢？
更何況，港府坐擁金山銀山，庫房豬籠入水，本年度財政盈餘估計高達一千億元，絕對有條件推出紓困措施。舉個例子，有政黨建議推出一百三十多項紓解民困及抗通脹措施，包括補貼電費、公屋免租及寬免差餉等，涉及開支僅二百八十多億元；亦有政黨提出所謂「全民分紅」，向全港打工仔退還最多二萬元薪俸稅，所費亦不過五百多億元，與上千億元的盈餘相比，實在算不上甚麼大數目。
令人遺憾的是，港府一直以「穩健理財」等為擋箭牌，一毛不拔，堅拒動用儲備扶貧，就算是在輿論壓力下勉強為之，亦是不情不願，難怪連商界人士亦忍無可忍，接連炮轟港府「守財奴」、「孤寒成性」。
對此，曾俊華辯稱，香港是一個小規模的開放型經濟體系，十分容易受全球經濟波動的影響，以致政府包括利得稅和賣地收入經常大幅波動。這番言論，乍聽之下似乎言之成理，實際上卻是不值一駁。須知道，上述收入固然有升有跌，但本港財政儲備加上外匯儲備逾二萬億元，人均儲備位居世界前列，卻是不爭的事實。環顧全球，不少先進國家及地區均錄得巨額赤字，甚至債台高築，形勢需要時尚且要出手紓困。反觀港府，既毋須分擔軍費，亦毋須負擔外交費用，節省了巨額開支，可謂得天獨厚，如果仍一意孤行堅拒還富於民，不是守財奴又是甚麼？
無可否認，港府的外匯及財政儲備是用以捍衞港元匯率及應付不時之需，但多少儲備才叫足夠，卻是另一個問題。事實上，不少有識之士均指出，儲備適可而止就可以，絕非像港府現在這種「孤寒財主」式的「多多益善」。
曾俊華說，在「大市場，小政府」原則下，政府除了紓緩低下階層的困境外，亦應透過教育和培訓，提高市民個人競爭力。誠然，授人以魚不如授人以漁，派糖亦非包醫百病的靈丹，但不管怎麼說，適當地還富於民，足以讓弱勢群體暫時喘一口氣。新一份財政預算案為甚麼不能兩條腿走路，長、短期措施兼顧呢？