澳洲警方日前宣布挫敗一宗以墨爾本市中心為目標的跨年夜恐怖襲擊陰謀，逮捕一名二十歲男子，指認他是極端組織伊斯蘭國（IS）的支持者。利用聖誕及新年假期發動襲擊是恐怖分子的常用手法，也令西方各國如臨大敵，草木皆兵。
除了澳洲，美國、英國、法國、梵蒂岡都收到了聖誕恐襲警報。比如，IS日前發布海報，畫面顯示一名恐怖分子開車前往位於梵蒂岡的聖伯多祿大教堂，副駕駛位置上放着背包和武器，而海報的左上角寫着「血色聖誕節，等着」。另一張海報以倫敦攝政街為背景，聖誕老人的背後是一名穿上衞衣的蒙面恐怖分子。還有一張海報以巴黎艾菲爾鐵塔為背景，左側可見一名手持染血利刀的男子背影。
恐怖分子聖誕期間發動襲擊早有先例，比如今年新年夜IS極端武裝在土耳其伊斯坦布爾一家夜總會開槍掃射，造成三十九人死亡；去年聖誕恐怖分子駕駛卡車衝入德國柏林市中心的聖誕市場，導致十二人遇難；前年兩名恐怖分子開槍掃射美國加州一個聖誕派對，造成十四人死亡。
過去幾年，IS及阿蓋德恐怖組織每逢聖誕、新年、復活節、感恩節等西方傳統節日，均會利用各種渠道大肆發布恐襲預報，這讓西方人心惶惶，也使西方情治部門疲於奔命。雖然IS極端武裝在軍事打擊中節節潰敗，已經被趕出伊拉克和敍利亞的據點，但大量來自歐美的「聖戰分子」將返回自己的國家，隨時發動孤狼式行動，或採取汽車衝撞人群方式，或拿着大刀上街砍殺，讓西方情治部門防不勝防。
恐怖分子之所以利用這些節日發動恐襲，主要是產生的社會效果、政治效果可以最大化。由於人流密集，有利於造成巨大傷亡，同時警衞比較鬆懈，容易得手。另外，這類襲擊給西方民眾造成嚴重的心理創傷，讓他們生活在擔驚受怕的歲月裏，也使得西方旅遊業及經濟受到沉重打擊。西方反恐一直治標不治本，簡單採取堵截方式，並沒有從源頭上進行治理，這使得聞恐色變的時間愈拖愈長。