大道之行:人口政策欠決心與遠見

人口老化是香港需要面對的結構性社會問題,今年施政報告的一個重點就涉及安老政策。人口政策涉及改善社會的居住與工作環境、促進生育、提高生產力,最終達致人民安居樂業的理想境界。

人口政策是社會發展的超級課題,影響極之深遠而廣泛,考驗政府的施政決心、能力及研究規劃的實力。但從港英政府到特區政府,都看不到有決心和遠見,實在教人失望。

舉例言之,今日不少中小學面臨縮班與殺校的困境,其實敗象早於十多年前已浮現。可惜政府只知頭痛醫頭,腳痛醫腳,採「拖」字訣。出生率下降,皆因婦女婚齡不斷推遲,生育率不斷下降,學者早已指出問題所在。

人口老化削弱人力資源,影響生產力,政府建議調整人力資源政策,退休年齡由六十歲延長至六十五歲,認為可在未來增加百分之十三的人力供應。問題是,這會帶來世代間的衝突,比如高級官員延長退休期,勢必阻礙年輕者晉升,打擊士氣。

解決人口老化,國際經驗是吸納新移民,重視有良好教育程度或專業背景的申請人,或以投資移民的類別,增加接收外國或地區的經濟資源。香港其實也有類似的安排,只是成效欠佳。

香港人口結構的一個特點,是流動性大,由於中港融合速度加快,流動人口的組合變得愈趨複雜,近期內地孕婦來港生產對醫療體系的衝擊,以至未來衍生的各種社會問題,引起公眾關注。

政府應該制訂長遠政策,做好相應的資源配套規劃,強化跨部門的統籌與執行,期望施政報告能作出較具體的回應。