大道之行:應對人口老化問題

施政報告要就安老問題提出對策,因為人口老化所衍生的社會需求,包括醫療、住屋、家居照顧以至長者的生活保障的各方面,投放的資源非常龐大,應該經過社會足夠的討論,在形成共識的基礎上,通過政府有效的長遠規劃加以配合,安老這個大課題,才有望得到解決。

據政府統計處的研究顯示,預計到二○三九年,六十五歲以上人口將由現在佔總人口一成三上升至兩成八,老齡人口上升速度之快及所佔總人口比例之高,的確有點嚇人。而且港人愈來愈長壽,男女平均壽命於三十年後分別為八十三點一歲及九十點一歲,將超越日本成為全球最長壽的地區。

老而無憂、生活愜意、知足常樂,人生不過如是,但老而貧窮,衣食住行皆憂,則生不如死。長者是弱勢社群,且多貧窮,也是社會的現實,政府與社會有責任認真應對,政府要有長遠政策,調動各種資源,通過有效的跨部門協調,為長者提供適切的支援與服務。

香港多貧窮的長者,乃不爭的事實。六十五歲以上的長者,超過一半是公屋居民,絕大多數依靠綜援過活。值得關注的是,公屋中多獨居長者,他們與外界幾乎隔絕,由此所衍生的生活危機,往往為社會所忽略。

政府在不同時期常常強調重視人口老化的問題,更表示關注長者的生活,卻並沒有引導市民加以公開討論以凝聚共識,香港應該怎樣面對挑戰。

曾蔭權的最後一份施政報告,應該就應對人口老化這個課題提出政策方向,好讓下屆政府有所依循及作為參考,具體改善安老服務的措施,亦應該作出明確宣示。